Хмуро глядя на еду, я подумала, что лучше к ней не прикасаться. Вдруг хозяйка решила добавить в пищу для строптивой девчонки, особую специю? Например, любовное зелье.

Я отказалась от обеда, и Нира с видимым сожалением унесла тарелки.

Время тянулось медленно. Я смотрела, как солнце золотит верхушки деревьев в саду, с нетерпением и страхом ожидая ночи.

Кто навестит меня сегодня? Адэр или совершенно незнакомый лорд? Если Адэр, чего мне ждать от этого человека? Да, он, несомненно, любил меня и заботился обо мне… несколько лет назад. Он подарил мне браслет, «фамильную реликвию», как сказала Мара. В то же время, он до последнего скрывал, что пришел из другого мира. Не рассказал и о том, что он —принц, и обручен с другой девушкой.

Сердце мучительно заныло. Когда я встречусь с Адэром, непременно задам ему пару вопросов. С другой стороны, как бы мне самой не пришлось оправдываться, ведь я продала его подарок за горсть монет…

Вздохнув, я попыталась представить нашу встречу. Адэр улыбнется и шагнет мне навстречу. Если он обнимет меня, и скажет, что ждал, все страхи развеются…

Думать о плохом не хотелось. Мне не верилось, что Адэр не простит меня, или, что, вечером, я, вместо него, встречусь с каким-то незнакомцем. С чего бы, богатому и знатному мужчине интересоваться деревенской девчонкой?

Вскоре Нира принесла горячей воды и помогла мне вымыться. Расчесала волосы так, чтобы они блестели, и заколола шпильками.

Она предложила украсить прическу белыми розами, но я наотрез отказалась. Не хватало еще, выглядеть как одна из «девочек» госпожи Тейлы.

Нира показала мне платье из синего шелка, с глубоким вырезом на спине и длинной юбкой.

— Вам нравится, госпожа? — с надеждой спросила она.

Я безразлично пожала плечами.

— Если хотите, я попрошу у госпожи Тейлы другое платье.

— Не стоит. Спасибо, Нира.

«Скорей бы всё это закончилось», — думала я, подходя к зеркалу в деревянной оправе. В нем отразилась смутно знакомая, стройная и красивая девушка. Только её глаза были грустными.

— Ой, —воскликнула Нира, — вы очаровательны, госпожа.

— Девчонка права, — послышалось от двери. В комнату уверенным шагом вошла хозяйка.

Подойдя ближе, она окинула меня пристальным взглядом. В холодных глазах не промелькнуло ни удивления, ни восхищения. Тейла словно оценивала свою покупку, прикидывая, принесет ли та прибыль.

— Скромно, но со вкусом, — негромко сказала хозяйка, — ты похожа на даму из высшего общества. Уверена, нашему гостю понравится.

Меня словно окатили холодной водой.