На редкость обманчивое название оказалось у этого места. Пустырь тут может когда и был, но давно и нынче тут было совсем-совсем не пустынно.

Это оказался… ну, такой небольшой крытый стадионец с трибунами. С восьмиугольным полем в обводе из угрожающе полосатых канатов. И огромное табло под решетчатым куполом со светящейся надписью «Великолепный Чан vs Громовая троица. Главный информационный партнер — стартап "Система Резерва»!

Народу на трибуны набилось просто дофига… Под тыщу человек, наверное.

— Ваших рук дело? — кивнул я на переполненные трибуны.

— Да, — смущенно отозвался Янсен. — Как-то много народу отозвалось. Мы и не ожидали даже…

— Чо Куоан, хозяин арены, наш спонсор, — сообщила Цзянь. — Я вас сейчас познакомлю.

Чо оказался веселым бородатым дядькой, чем-то неуловимо похожим то ли на хиппи-пацифиста, то ли на малайского пирата на отдыхе:

— Кого я вижу! — распахнул он для объятий обезьяньего размаха руки. — Великолепный Чан! Янсен Систематик! Блистательная Дзянь, вы озаряете мой полдень! Исцеляющая Сян, целую ваши драгоценные руки! Как я рад вас видеть ребята! Все места разобраны, но я придержал представительскую ложу, для моих лучших друзей! А вас, Великолепный Чан, прошу, пройти в вашу раздевалку. Ваши оппоненты уже прибыли, скоро начинаем!

— Пошли, провожу, — сказала Дзянь, — Я знаю куда. Янсен, подожди нас в ложе.

— Да щаз, — тут же возмутилась Сян. — Я с вами!

Так под контролем противоборствующих сторон меня отконвоировали в мою раздевалку под трибунами.

Там было, в общемЮ миленько, хотя как по мне — аскетично, лавки да шкафчики.

— Ты какой формат боя предпочитаешь? — спросила Дзянь, наблюдая как я выкладываю на скамейку свой обвес: наголенник для хромой ноги, перчатки, полусандалик, трость с головой дракона. Все заряжено загодя, шаодани сияют излучающей ци. — Наши оппоненты сделали запрос на «все разом».

— Бабуля предупреждала нас так не делать, — задумчиво отозвался я. — Драться только по очереди.

— Если тебе нужны три легкие победы, то конечно. Но у тебя здесь, — Дзянь показала на скамейку, — зарядов больше чем у них всех вместе взятых. А если твоя цель подняться по бесконечной лестнице вражеских черепов прямо в небо, тебе не следует игнорировать такую возможность, поставить себя на грань выживания и превзойти себя.

— Ну и советы ты даешь, подруга, — возмутилась Сян. — А если они его убьют? А если у них тоже чего в загашнике?

— Ты снова его реанимируешь. — легкомысленно отмахнулась Дзянь. — В первый раз, что ли?

— По-моему, уже поздновато менять план боя, — мрачно упиралась Сян. — В последние минуты.

— А у вас что, был план? — весело удивилась Дзянь. — По-моему, вы собирались тупо задавить несчастных грубой силой. Ну, тоже план, наверное, не спорю.

— Ты меня искушаешь, — усмехнулся я.