Таисса с трудом поднялась на ноги.

– Ты хочешь сказать, что ты – причина всего этого?

– В каком-то смысле.

– Я про прямой смысл!

Тьен усмехнулся. Безупречный и элегантный, сейчас он был молодым повторением Великого Тёмного.

– Тебя не собьёшь с толку. Что ж, мой ответ – да.

– Как же Дир? – тихо спросила Таисса. – Твой отец? Он никогда бы не хотел… этого.

– Нет никакого Дира. Только я.

Молча они смотрели друг на друга.

– Несколько сотен лет могут изменить любой характер, – с усилием сказала Таисса. – Всемогущество может привести к катастрофе. Но ты ещё Тьен. Неважно, считаешь ли ты себя сыном Дира или моим сыном. Ты – это всё ещё ты. Ты можешь сделать выбор и вернуть…

– Нет, – произнёс Тьен просто.

Он раскинул руки, глядя в пламенеющее небо.

– Ты не заметила главного, мама. Этот мир пуст.

Таисса моргнула.

– П-пуст? Почему?

Тьен холодно улыбнулся.

– Какая разница? Я могу рассказать тебе любую ложь.

– Расскажи, – дрогнувшим голосом попросила Таисса. – Хоть ложь, хоть правду. Что-нибудь.

– Представь, что мечта Александра сбылась и родилась галактика Светлых. Возможно, даже я этому поспособствовал. – Серые глаза Тьена вспыхнули странным огнём. – Не осталось Тёмных, почти не осталось людей. Я не сразу осознал последствия. А когда понял, то всё, что я мог сделать, – не дать им построить идеальный мир здесь. Дать шанс тем, кто остался.

– И что случилось дальше?