– Надеюсь, меня вот-вот разбудят, – пробормотала Таисса. – Это какой-то чудовищный кошмар.
– Я не стал бы на это рассчитывать.
– На то, что меня разбудят? Или на то, что это кошмар?
Грохот сменился внезапной тишиной.
Моргая, Таисса огляделась.
– Где мы?
Они оказались посреди тихой рощи. Вокруг простиралась нетронутая зелень, над головой шумела листва.
Таисса потрясённо смотрела на подлесок, окружающий молодые берёзы. Контраст был столь велик, что её не держали ноги. Она тяжело опустилась на землю, неверяще оглядываясь вокруг. Но всё было настоящим: меж пальцами скользили упругие травинки, а впереди на кусте земляники покачивались незрелые ягоды. Пахло лесом.
Но над макушками берёз алые полосы метеоров вновь расчерчивали небо. Медленно, с трудом пробивая себе путь, словно что-то сдерживало их.
– Сюда оно не скоро доберётся, – произнёс Тьен. – У нас есть несколько минут.
Таисса подняла голову. Её сын стоял над ней, прямой и спокойный.
– А потом?
Тьен пожал плечами. Таисса потрясённо смотрела на него.
– Это не кошмар, – произнесла она хрипло. – Это вероятное будущее.
– Слишком далёкое, чтобы оно тебя волновало. Ещё сотни лет оно не будет иметь значения. Впрочем, для меня, как видишь, – Тьен поднял голову, – оно вполне осуществилось.
– Ещё сотни лет оно не будет иметь значения, – повторила Таисса глухо. – Тебе сотни лет?
– Больше. Время для меня течёт по-разному.
Голос Тьена всё больше напоминал Таиссе голос её предка. Но она всё ещё молчала, не произнося слишком очевидных слов.
Не делая слишком очевидного вывода вслух.