В ответ на эту логичную мысль, она почему-то наорала на меня, назвав «бесчувственной железякой, у которой даже хера нет» и скрылась в темноте, наконец оставив меня в покое. Если бы знал, что это так сработает — начал бы нашу беседу с этой фразы.
Ночью, я считал, что тайну придётся скрывать ещё очень долго. Как минимум, до момента, когда у нас будет около полусотни порций нужного лекарства. Но утренняя вылазка в укрытие Павла принесла новую информацию — Кирилл все-таки вышел на связь. Правда, она почти сразу прервалась по неизвестной причине. Возможно имели место быть технические проблемы или повреждение оборудования. В мысль о том, что командира уничтожили прямо во время разговора, верить не хотелось. Да и вероятность этого была невелика. С его слегка параноидальным складом ума, разговор под обстрелом был исключён. Если Кирилл попробовал с нами связаться, значит на тот момент был в безопасности.
Те фразы, которые успел услышать мой друг, можно было истолковать, как тот факт, что они почти захватили станцию. Видимо, командир уже успел обзавестись союзниками наверху. Заодно он подтвердил, что именно персонал станции несёт ответственность за случившееся на Земле.
«Бродяги», оставшиеся без своего лидера, продолжали функционировать. В Жигулёвске отряд наших бойцов отразил внезапную атаку «волколаков», пытавшихся прорваться через линию обороны в Тольятти. По сути, они успели пробиться внутрь, но там их встретила Аня — одна из девушек, приплывших на полуостров по Волге из Ярославля и до этого утра бывшая стажёром «Бродяг». С ней было всего два десятка бойцов, но девушка смогла связать «оборотней» боем, дав возможность подоспеть подкреплению. За это, её статус повысили до полноценного члена группы.
Данил, командующий удалённым гарнизоном в Краснодаре, тоже держал ситуацию под контролем. Да и в Самаре всё было относительно спокойно. Но я всё равно сомневался в том, что группа останется существовать в прежнем формате. Какими бы хорошими, не были отношения между Данилом и Анной, рано или поздно, кому-то из них захочется больше власти. У людей всегда так, исключений я ещё не встречал. Как результат — появится крайне высокая вероятность внутреннего конфликта и раскола.
Исправить это может наличие единого лидера, обладающего авторитетом, но такого не было. Предполагаю, что будь жив Егор — именно он мог бы претендовать на эту позицию. К сожалению, он погиб при штурме Жигулёвска. С моей точки зрения, единственный вариант оставить нашу структуру прежней — возвращение Кирилла. Хотя, если мутанты наступающие со стороны Турции не остановятся, то «Бродяги», скорее всего, не доживут до момента, когда вопрос о новом командире станет актуальным.
Сейчас, устроившись на втором этаже терминала, я размышлял, по каким признакам можно будет определить победу Кирилла? У людей отключатся чипы? Прекратят работать клиники ГЛОМС? Всем придёт какое-то оповещение? Если у него действительно вышла из строя система связи, то нужны какие-то критерии для оценки текущего положения дел. Основная проблема была в том, что мы располагали слишком малым объёмом информации о станции. А командир не успел сообщить о ситуации более детально.
Глава XXX
Прихожу в себя только минут через десять. Голова всё ещё болит, а перед глазами плывёт, но по крайней мере, начинаю что-то соображать. После отключения чипов, организм куда хуже стал воспринимать попадания в череп. Хорошо, что в целом защита работает нормально и хотя бы не даёт сдохнуть.
Когда получается приподняться — усаживаюсь около стены, оперевшись спиной. Что это, нахрен, было? Всё, что успели зафиксировать глаза — блеск металла на руках и вроде бы часть показавшегося лица. Кто бы это ни был — скорость реакции у него запредельная. Конечно, я не был к такому готов. Но в любом случае, противник успел открыть огонь первым. И попал точно в голову. Хотя, мои импланты никуда не пропали и продолжают обеспечивать весьма высокую скорость действий.
До момента, когда я снова могу нормально разговаривать и воспринимать речь остальных, без взрывов боли в голове, проходит ещё около трети часа. Тогда же, наконец, поднимаюсь на ноги, снова чувствуя себя полноценным человеком. И мы пытаемся определиться с нашими дальнейшими действиями. В теории можно попробовать использовать две последние ручные гранаты, потом задействовав «Единорог» для полной ликвидации целей. Но тут хороший вопрос — насколько сильно подействуют на них гранаты. И сколько их там? Если один единственный боец, который находится в офисном блоке, то кем бы он ни был — два взрыва должны повредить или дезориентировать его. Вот если двое, один из которых находится за пределами «офиса», то у нас могут возникнуть проблемы. Не говоря уже о том, что противников может оказаться трое или четверо.
Впрочем, Лилу высказывает здравую мысль — располагай руководство «Вечности» таким количеством бойцов, попытки переговоров бы не было. Конечно, можно сделать скидку на то, что они слегка напуганы. Но даже с учётом этого, у кого-то из числа управляющих ситуацией людей, должна остаться способность логически мыслить.
«Альберт», подключившийся к беседе, озвучивает идею о том, что сначала нужно идентифицировать противника. А уже потом разрабатывать план его уничтожения. Вот с этим у нас как раз серьёзные проблемы. Я видел совсем немного. Лилу и Асда — ещё меньше. Определить, кто перед нами — довольно сложно. Возможно, модифицированный андроид. Или боевой робот. Как вариант — человек, прошедший череду улучшений.
Ещё один отличный вопрос — почему они не отправили этого парня в бой, раньше? Или целую группу таких бойцов, если она у них есть. Слишком, всё это выглядит нелогичным. Можно понять, из-за чего не был задействован монстр доктора Мирсона. Вполне вероятно, что он был неуправляемым. И мог запросто перебить своих же. Но, в данном случае, мы имеем дело с объектом, явно находящимся под контролем. И никаких резонных причин, не отправить его в бой, на более раннем этапе нашего штурма станции, я не вижу. Равно как и все остальные, включая ИИ.
Когда вспоминаю фразу их «парламентёра» о том, что Мирсон покинул станцию, сам собой возникает ещё один вопрос. Как это могло произойти? Все четыре отсека, в которых находятся летательные аппараты обесточены. Туда даже войти не получится, не говоря уже о том, чтобы открыть ворота и улететь. Либо, разговаривавший со мной парень, врал и на самом деле, врач сейчас укрылся в «рубке», либо есть какой-то иной способ убраться отсюда. Правда «Альберт», сразу же заявляет, что это невозможно. Он «видит» все сектора, расположенные в основной части комплекса и может гарантировать, что никаких «обходных» способов улететь с «Вечности» просто не существует. Если только доктор не подорвал где-то обшивку. Или, с учётом возможностей его монстра, не растворил её, просто выйдя в открытый космос. Скафандры, видимо предназначенные на случай аварии, здесь всё-таки имелись. Мы, по сути случайно, нашли их в одном из «офисов» — пылились в шкафу, доступ к которому был перекрыт коробками. Судя по всему, они ни разу не использовались. Что логично — станция производила впечатление функционирующего в полностью автономном режиме объекта. Одни переборки, выдерживающие взрывы гранат и попадания автоматных пуль, чего стоили.
Обсуждаем ситуацию около двадцати минут, но так и не приходим к какому-то, однозначно эффективному решению. Противник всё это время бездействует. Хотя, как я понимаю, у них есть возможность открыть дверь с противоположной стороны и попробовать атаковать нас первыми. Но этот вариант, они по какой-то причине успешно игнорируют. В целом, вся эта ситуация, выглядит мягко говоря странной. Но приходится отталкивать от тех факторов, которые имеются на руках.
В конце концов, понимаю, что сидеть и обсуждать возникшую дилемму можно сколько угодно. Но противник за дверью, от этого никуда не денется. Так что, решаем испытать его на прочность повторно. В идеале, сейчас бы задействовать подствольник. Но боеприпасы к нему, срабатывают только через двадцать метров полёта, чтобы не зацепить осколками самого стрелка. Поэтому, он автоматически отпадает.
Откладываю в сторону FN и забираю у Асды снайперскую винтовку. Сама девушка располагается рядом со мной, прижавшись к стене. Если противник снова «выключит» меня из боя и попробует прорваться внутрь, её задача — выставить автомат и опустошить магазин, обеспечив, хотя бы какое-то прикрытие. Лилу же, при таком раскладе, должна будет максимально быстро закрыть дверь.
Перемещаю гранаты так, чтобы их можно было максимально быстро достать из разгрузки и заняв позицию, подаю знак девушке. Как только дверь отъезжает в сторону, чуть высовываюсь, бросив взгляд внутрь «офиса». Никого не заметив, убираюсь назад в укрытие, а потом, сразу же выставляю винтовку, взяв проход на прицел. Конечно, можно было бы начать с броска гранаты, но даже светозвуковых у нас всего три. И расходовать их, не убедившись, что цель находится в зоне поражения — глупо.
Поэтому, сжав «Единорог», ожидаю, когда он проявит какую-то активность. Через секунду замечаю ручеёк, уже подсохшей крови, который проходит по полу смежного помещения. Его точно не было, когда мы разговаривали с парнем, представлявшим «рубку». Так откуда он взялся?