Астория открыла глаза, блеснувшие в свете камина водянисто-стеклянным блеском, и вдруг невесело рассмеялась. Она осторожно высвободила руки и откинулась на спинку кресла.

- Лучше бы, Малфой, ты обвинил меня в этом обоснованно, - горько сказала она. - Поверь, это было бы много, много лучше…

Драко, продолжая стоять на коленях, впился в ее лицо вопрошающим взглядом. Он чувствовал, как в груди разрастается пустота, поглощая последнюю надежду на то, что мерзость сегодняшнего дня наконец завершилась. Астория вдруг протянула руку, осторожно отвела с его щеки выбившуюся из-под ленты прядь, и привычная мягкость этого жеста резанула больнее, чем удар или оскорбительное слово.

- Говори же, черт возьми.

- Два часа назад я получила вопиллер, Драко. Счастье, что Нарциссы не было…

Она говорила что-то еще, но Малфой не слушал. С огромным трудом он собрал остатки самообладания и резко встал на ноги. Еще больше побледневшая жена умолкла, неотрывно глядя на него. Драко, напряженно размышляя, обвел кабинет невидящим взглядом.

- Так. Как выглядело письмо?

- Стандартный вопиллер, - Тори тоже взяла себя в руки и отвечала теперь коротко и четко. - Как только он смолк, разумеется, сгорел. Почерка я, увы, не разглядела.

- Это понятно. Голос незнакомый, конечно?

- Конечно. Но ты же знаешь, есть чары…

- Знаю. Сова тоже незнакомая?

- Да.

Тупик. Чего и следовало ожидать.

- Что… - он кашлянул, собираясь с духом, - что там было? Угрозы? Шантаж?

Астория коротко усмехнулась.

- Да собственно, ничего для меня нового: «Ваш муж, миссис Малфой, состоит в любовной связи с мужчиной...». Меня просто поставили в известность о происходящем. Неожиданностью, как ты понимаешь, оказалось только имя.

Малфой, мерявший шагами комнату, резко остановился и обернулся к ней. Сам не зная почему, он вдруг спросил:

- Тебя это шокирует?

- Признаться - да, - жена почти насмешливо скривила рот. - Прости, но это похоже на пошлый любовный романчик: они - старые враги, их ненависть друг к другу была безграничной, но вдруг…

- Астория. Прекрати, - в его голосе кованым железом громыхнули ноты, унаследованные от покойного деда, Абраксаса Малфоя, чье увлечение выездкой драконов в свое время неприятно поражало чистокровное магическое общество, и жена прикусила губу.