— Паша, ну ты понимаешь, меня начальник следствия с Нинелью итак ругают постоянно, и выговор у меня не снятый. А тут, если дать официальный ход, меня вообще выгонят.

— А за что тебя не любят?

— Да я там пару раз не успела по срокам дела отправить, вот они меня дважды в неделю и поминают.

— Слушай, ты же замужем. Уволят — устроишься куда ни будь юрисконсультом, в декрет пару раз сходишь, а через год будешь следствие вспоминать, как страшный сон.

— Меня юристом не возьмут, я библиотекарь по образованию, у меня юридического только курсы полугодовые.

— Нда. Нет, Наташа, не уговаривай. Сама подумай — у тебя травма головы, неизвестно, сможешь ты завтра встать или нет, и уголовное дело почти наполовину сгорело.

— Паша, да там сгорело всего два допроса. Сейчас он мне распишется в бланках, а я сама все заполню. Ну Паша, ну пожалуйста!

Я уже для себя решил, что будет так, как хочет эта симпатичная молодая женщина, пока еще, любящая свою работу, просто, немножко неосторожная. Но просто так спускать эту маленькую шалость злодею было нельзя, он, как будут говорить в будущем пиндосы, должен заплатить свою цену. Между тем, Наташа умоляюще сложила ладошки перед собой, но я молча ждал ставку второго участника аукциона. Молчание в углу затягивалось, пора было ужесточать воздействие на мальчика, который плохо вел себя в этом году. И тут, я уловил, что в мелодичное Наташино нытье гармонично вплелся мужской альт. Я обернулся — мужик, скрючившийся у сейфа, скорчив жалобную моську, самозабвенно тянул:

— Паша, ну пожалуйста!

— Ты охренел! — я кинул в задержанного комок смятой бумаги: — Какой я тебе Паша? Отвернись к стенке, пока я не встал.

— Наташа — я повернул голову к девушке и стал усиленно ей подмигивать: — Ну сама подумай, а мне это зачем надо? Это побег? Побег. Я его пресек? Пресек. У нас, по статистике, когда последний раз побег пресекали? Правильно — залихватски фантазировал я: — семь лет назад. Так что мне, за то, что в отчете эту строку закроем, начальник или премию даст, рублей пятьсот, или «отличника милиции». Так что нет, не уговаривай. Кроме меня все получат плюшки. Тебя не уволят, мужику три года не дадут, а я в дураках останусь. А он в меня, злодей, между прочем, очень больно попал.

— Начальник, а что тебе надо, чтобы все было чики-пуки? — жулик в уголке опять приободрился.

— Что у тебя есть? Наташа, он, кстати, за что арестован?

— Два разбоя, женщин встречал ночью у тоннеля и под угрозой ножа….

Вот оно как! Серьезный товарищ, и смысл бежать ему был — семь лет народный суд отвесит, не поморщившись, и областной суд признает приговор справедливым и законным. Есть, ради чего бить женщину по голове доской от нард.

— Ну так что, есть у тебя пятьсот рублей? — Наташа поморщилась, пришлось опять подмигивать, чтобы не считала меня пошлым взяточником.

— Нет, начальник, такой суммы у меня нет. Были бы гроши, я бы на шконке не чалился.

— Ну а смысл мне с тобой договариваться? Давай, Наташа, в дежурку звони, пусть прокурорского подымают, да и «скорую» тебе вызывают, я вон вижу, у тебя из-под волос кровит.

Пока следователь испуганно щупала свою макушку, жулик, развернувшись, упер в меня тяжелый взгляд серых, как камни берега Баренцева моря, глаз:

— Скажи, что тебе надо начальник, и я тебе это дам.