- В караване. Командира колонны зовут Джеймс Крис. Идентификатор подразделения "Звено".
- О! Знаю его, недавно пересекались. Он любит сложные маршруты задавать. Неприятный тип, настойчивый и требовательный.
- Я там как пассажир буду, так что, думаю, он меня не побеспокоит, - пассажиров в колоннах обычно не заставляют выполнять какие-либо задачи, даже если ты пробужденный высокого ранга, однако, когда колонна под угрозой уничтожения, то могут и послать в бой.
С Маргаритой-то всё понятно, она само собой каталась в качестве основной боевой единицы, никакого туризма, всегда готовая вступить в бой. В этом плане обычным людям проще, от них ничего не требуют. Сиди мирно на своём месте и не шуми.
- Сейчас неспокойное время, ты уверен, что это того стоит?
- Через неделю начнется отбор в Бастионы, хочу успеть вернуться, иначе времени потом не будет.
- Достойное дело. К слову, может, ты не знаешь, но отбор длится неделю и только по истечении этого срока кандидатам приходит одобрение либо отказ. Так что можешь задержаться там.
- Я об этом не знал, спасибо.
- Не за что. Ещё что-нибудь? А то я тут несколько занята.
- Нет, это все.
- Тогда до встречи.
Маргарита отключилась, оставив после разговора некоторое неудобство. Похоже, я и правда не вовремя позвонил. Впрочем, она тоже никогда не волновалась о таком пустяке как личные дела другого человека.
Звонок Джеймсу и приобретение места в колонне прошел куда интереснее, чем я предполагал. Моей целью сперва было просто купить билет как пассажиру, но он, узнав, что я пробужденный, сразу предложил место в охране.
Задача простая: сидеть себе да смотреть в ту сторону, в которую укажут. Ничего сложного, а билет станет дешевле больше чем наполовину. По мне так отличная сделка и я не мог не согласиться на эти условия.
Уже через минут пятнадцать я был на станции, где и увидел междугородний караван. Это были тяжелобронированные машины, оснащенные оружием. Техника, работающая исключительно на магическом двигателе, так как другое топливо не способно дать достаточной мощности.
Меня всегда впечатляли люди, которые постоянно совершают рейды в мёртвые земли. Они везут груз, людей, новости и, по сути, являются единственным способом безопасно попасть в другой город. Когда я принимал решение покинуть родительское гнездо, у меня не было сомнений, каким образом я хочу получить независимость от постоянной опеки. Грубо говоря, я сбежал в другой город.
Та поездка запомнилась мне на всю жизнь. До сих пор вспоминаю тот страх, когда заработали пулемёты. Тогда я забился в угол и старался не слышать звуки боя, надеясь, что они поскорее стихнут, что впоследствии и произошло. Потом ещё гордился, что пережил нападение мутантов.
Вспоминаю себя в то время, и у меня сама собой улыбка появляется. Какой же я был наивный и трусливый! А теперь я поеду в колонне как страж и охрана каравана. Действительно, жизнь может преподнести иронию. Может она меня и любит.
У главы колонны было мало времени на объяснение, поэтому он показал мне точку, где я должен сидеть, куда смотреть и чем сражаться. Это был пулеметный расчет под защитой стального щита. Главный даже не спросил, умею я пользоваться этой штукой или нет, просто сказал сидеть тут и стрелять во всё агрессивное, после этого убежал по своим делам.
У меня осталось после него странное представление. Вот вроде бы самое главное он сказал, на пост меня назначил и даже оружие дал, однако как насчёт принятия пищи и отдыха? Я определённо буду в ужасном состоянии уже на второй день. Впрочем, до первого города ехать часа четыре, так что проблем возникнуть не должно. Там и поем, и отдохну.