Супер держался свободной ладонью, лишенный трех пальцев из пяти, за жуткую рану на боку.

Из неё текла темная, нехорошая кровь.

Перебираясь через завалы, избегая проводов и разливающейся воды, Макдалов добрался до раненного. Он попытался набрать телефон службы спасения, но сигнала, разумеется, не обнаружилось.

- Ты совсем… не похож… на него… - произнес мужчина. - Мы… всегда… шутили над…этим.

- Вы знали моего отца? - Коста помнил, как все друзья и товарищи его отца всегда подтрунивали над Макдаловым-старшим на тему, что сын на него не похож. - Впрочем это не важно. Сейчас приедут офицы. Вы только продержитесь немного. Они вас мигом поставят на ноги…

- Ноги… - как-то странно произнес мужчина. - Значит это… судьба…

Он протянул окровавленную ладонь и накрыл ею предплечье Косты.

- Теперь это… твоя миссия… Коротышка.

И с этими словами мужчина вздрогнул и в последний раз вздохнул. Макдалов же, не понимая, что происходит, попытался снять с себя ладонь мертвеца, но в следующее мгновение боль, которую он испытывал прежде, показалась ему просто небольшим уколом.

Его изогнуло дугой и жуткий, звериный крик вырвался из бьющегося в агонии человека. В это время дымилась его плоть на левом предплечье, сгорая в пылающей крови мертвеца. На коже постепенно проявлялась черная татуировка, а сам Коста в очередной раз потерял сознание.

Уже уносясь куда-то во тьму, но слышал, как зазвучали сирены и крики людей, бегущих к завалам.

***

В наушниках играла любимая подборка электронной музыки. Чуть вспотевший после тренировки, окончивший девятый класс Макдалов сидел на берегу канала и жевал пирожное. Он смотрел, как гуляли весенним вечером молодые пары и столь же молодые родители.

Звучал смех. Кто-то спешил в торговый центр. Другие рассредоточивались по небольшим ресторанчикам и кафе, уже выставившим уличные террасы. Самым же мерзлявым они выдавали пледы.

Именно в такой и укутался Макдалов.

Он смотрел на людей. Таких разных, но объединенных одной чертой.

Все они старались не обращать внимания на высокую, бетонно-стальную стену, отделявшую город от внешнего мира. На ней несли вахту дозорные. Стояли какие-то артиллерийские пушки. Прожекторы неустанно били пучками света в небо и на землю - куда-то за пределы города.

Туда, куда раньше уходило Петергофское шоссе.

Туда, где раньше находился залив.

Коста видел фотографии у миссис Ташен, где они с мужем, молодые, стояли на берегу этого залива и смотрели на закат.