хотя поди еще разбери, что опасно, а что нет!

настороженно уставился на автобус, пытавшийся подкатить к остановке, и без того забитой автобусами и маршрутками. Автобус злобно гудел, а тощий хранитель в бейсболке, высунувшись из окошка, перекрывал эти гудки визгливыми криками:

- Блин, ну что ты встал тут?! Блин, ну вали уже! Блин, ну график, твою мать!

- Да пошел ты! - орал пухлый хранитель из впередистоящего автобуса.

Хранители, чьи флинты нетерпеливо переминались на остановке, дожидаясь, пока девятый автобус наконец-то откроет двери, тоже начали гомонить. Костя подумал, что большая часть населения его нового мира, похоже, не отличается сдержанностью. Мимо, на сей раз уже в другую сторону, пролетел сам по себе еще один хранитель, несясь над землей на высоте пятиэтажного дома, и Денисов снова вздрогнул, почувствовав азартную зависть, но тут же приуныл. Столь изумительные способности - это, конечно, замечательно, и он обязательно всему этому обучится, сомнений нет, но чего они стоят без прежней жизни? Ветер развевал его причудливый балахон - немного сноровки, и это будут не балахоны, а отличные брендовые костюмы, но и в них он не сможет этот ветер почувствовать. Он даже не помнит, каково это...

Автобус, потеряв терпение, рыкнул, заложил крутой вираж, отчего его вынесло на встречную, где он чуть не смахнул испуганно вскрикнувший "жигуленок", и косо вклинился туда, откуда только что вырулила маршрутка. Потенциальные пассажиры тут же кинулись следом, Аня не преминула сделать то же самое, и Костю, который зазевался на очередного дорожника, лихо развевавшегося за бампером мчащегося "кайена", сбило с ног и поволокло по асфальту ногами вперед.

- Безобразие! - буркнул Денисов, извиваясь и пытаясь перевернуться, но Лемешева взяла слишком хороший разгон. - Эй, полегче! Проворная, когда не надо!..

Прямо над его головой пробежала какая-то девица в умопомрачительно короткой юбке, на мгновение продемонстрировав Косте потрясающий вид снизу, а следом за ней, точно так же, как и Денисов, беспомощно извиваясь и подпрыгивая на выбоинах, проехала ее хранительница, облаченная в некое платьеподобное сочетание органзы и рыболовной сети. Тот факт, что не он один в этом мире периодически пребывает в идиотском положении, несколько улучшил Костино настроение. Он не преминул отметить, что хранительница, заметив его, также значительно воспрянула духом. Симпатичная, с копной мелко вьющихся черных волос и несколько великоватым для тонких черт ее лица ртом, не портившем, впрочем, общего впечатления, девушка показалась Косте смутно знакомой, и он на всякий случай сказал:

- Привет!

- И тебе привет! - отозвалась хранительница. Извернувшись, Костя-таки вскочил на ноги, и девушка тут же требовательно протянула руку. - Помоги встать!

- Я бы... - начал Денисов, но тут его снова дернуло и втащило вверх по ступенькам. Автобус оказался битком-набит, Костю стукнуло об одного хранителя, потом о другого, развернуло и приложило носом о затылок третьего, который раздраженно двинул Костю локтем.

- Осторожней кантуйся, малек!

Размахнуться для удара в автобусе было невозможно, поэтому Костя ограничился тем, что пихнул дерзкого хранителя в спину, коротко обозначив его перемещение в пространстве. Тот в бешенстве развернулся, но перед ним тут же вырос неизвестно откуда взявшийся Георгий.

- Полегче, полегче, малый первый день на работе!

- Я в твоей защите не нуждаюсь! - прошипел Костя и тут же получил тычок локтем еще и от наставника.

- Я и не тебя защищаю, придурок, а несчастную девку, к которой их угораздило тебя приставить!

- Приставили к девке?! - несостоявшийся противник заинтересованно приподнял брови. - И много ты уже видал?

Слегка растерявшийся Денисов, которого этот вопрос отчего-то покоробил, обозвал вопросившего извращенцем и, отвернувшись, кое-как протолкался туда, где, ухватившись за поручень, уныло раскачивался рыжий пуховик. Наскоро осмотрев его, Костя перенес свое внимание на прочих пассажиров автобуса. Хранители тех флинтов, кому посчастливилось ехать сидя, так и не покинули их плеч, отчего расположение пассажиров было сюрреалистически-двухэтажным. Многие флинты болтали по телефонам, слушали музыку, не прибегая к помощи наушников, хранители болтали друг с другом, то там, то здесь звонили сотовые, в хвосте автобуса кто-то спорил, в кабине водителя грохотало "Радио-Шансон", общая звуковая ткань наглухо завернула в себя даже рев автобусного двигателя, и уже спустя несколько минут Костя начал сатанеть. Он невольно покосился на своего флинта - Аня выглядела совершенно невозмутимо. Впрочем, ей сейчас было легче, чем ему - она слышала только половину всех этих звуков. Костя взглянул на свою руку - царапины и укусы уже не "кровоточили", обратившись рваными серебристыми росчерками, но пальцы все еще слушались не очень хорошо. Его взгляд скользнул правее, и он вздрогнул - у коротко стриженной хранительницы, которая покачивалась рядом, сосредоточенно глядя в окно, не хватало уха - на его месте был овальный серебристый нарост. Девушка, видимо почувствовав его взгляд, начала поворачиваться, и Костя поспешно отвел глаза, начав более пристально рассматривать остальных хранителей. Вскоре он нашел еще три доказательства тому, что новая жизнь - отнюдь не сахар: еще у одной хранительницы не было фаланги мизинца на правой руке, лицо хранителя средних лет, читавшего газету поверх головы своего флинта, было располосовано наискосок, словно он выдержал схватку с тигром, а левый рукав чернявого молодого хранителя, притулившегося возле окна, лежал на его коленях плоской тряпкой. Костя в очередной раз пришел к выводу, что быть хранителем ему совсем не хочется, и мрачно отвернулся к окну. Автобус подкатил к остановке универмага, миновав медленно продвигающуюся угрюмую цепочку мусорщиков. Приоткрыв рот, Денисов обернулся, ища глазами Георгия, но вместо него его взгляд наткнулся на лицо черноволосой хранительницы, с которой встретился на остановке. Та немедленно обиженно поджала губы.

- Неужели так трудно было подать девушке руку?!

- Трудно, - огрызнулся Костя, - поводок слишком короткий! Слушай, откуда я тебя знаю?