- Как будто она кошка, а вокруг везде спящие собаченции разбросаны, - Георгий усмехнулся и подмигнул ему. - Все будет нормально. Я там впереди предупрежу... Ну, давай.
Он уехал, и его потомок, уходя, оглянулся дважды. Вид у него был слегка смущенный - то ли он не понял, зачем оглянулся, то ли просто стеснялся. Аня тоже оглянулась. Она пока что оглядывалась постоянно, не веря, что именно ее особа является источником внимания окружающих, и считая, что позади шествует какая-нибудь красотка. Дом и парочку гнусников спустя Аня пробормотала в замешательстве:
- Ну не может же это быть вселенский заговор какой-то!
- Разумеется это не заговор! - заверил Денисов, швырнув в очередного партнера моток веревки. - Все это абсолютно естественно.
- Ох ты, какие тут ходят! - сказал проходящий мужичок, простецки глазея на его флинта, и Костя рявкнул его хранителю:
- Я ж просил без болтовни!
- Я тут не при чем! - отозвался тот. - Да пошли ж уже, на работу опоздаем... Слышь, Кость, а твоя моему глянулась, может мы их конкретно познакомим?
- Я сейчас тебя кое с чем конкретно познакомлю! - вспылил Костя.
- Ладно, ладно... - успокаивающе пробурчал коллега, уезжая. Аня, притормозив, зачем-то заглянула себе за спину, потом как-то воровато провеля ладонями по полам плаща, видимо, проверяя, правильно ли он застегнут. Вытащила зеркальце и озадаченно воззрилась на себя.
- Убедилась?! - Костя похлопал ее по щеке. - Пошли, а то ты мне весь график поломаешь!
План, конечно, не получился идеальным. Флинты некоторых хранителей припоздали или прошли раньше, иные, проходившие навстречу Костиной хранимой персоне, не обращали на нее внимания и выражений лиц не меняли, невзирая на отчаянные уговоры своих хранителей, уезжавших с унылым видом. Но большинство хранителей отработало на совесть, и чем ближе была остановка, тем заметней становились и даже ощущались перемены, и тяжелые, горькие, смятенные эмоции, тянувшиеся к Денисову от его флинта, истончались, таяли, пропадали, сменяясь чем-то легким, воздушным, почти красивым, хоть и немного всполошенным - словно бабочка, кувыркающаяся в сильном порыве ветра. Вскоре Аня начала улыбаться - чуть-чуть, едва заметно - почти неуловимое движение губ, и ее глаза вновь ожили. Костя удовлетворенно кивал самому себе, заглядывая своему флинту в лицо и не забывая озираться в поисках возможной опасности - порождения никто не отменял, да и возможного бегуна, шатающегося неизвестно где - тоже. Но пока что утро было удивительно спокойным - несколько гнусников, да хлипкая мрачняга - и ни одного воинствующего или параноидального хранителя, будто кто-то проследил за тем, чтобы сегодня все они оказались как-то заняты.
У перехода Костя встретил Тимку, беззаботно шагавшего впереди своей сестренки - как раз на таком расстоянии, чтобы подоспеть на помощь в случае чего, но при этом плохо слышать разговоры хранительниц ее подружек. Света приветливо кивнула Ане, обменялась с ней несколькими незначительными фразами, одна из ее подружек пощупала ткань плаща и осведомилась о месте приобретения и цене. Зажегся разрешающий сигнал светофора, и вся девичья компания двинулась через дорогу, болтая и хихикая. Костя, спрыгнув с плеча Ани, пошел чуть впереди рядом с творческой личностью, которая вышагивала с таким видом, будто была ответственна за поведение и своей сестры, и ее спутниц, и даже за этот весенний день.
- Вообще они хорошие девчонки, - сообщила творческая личность попутно, - не то, что их хранительницы.
"Гарпии" дружно зашипели на него, и Тимка мгновенно переместился в сторону, так что Костя оказался между ним и хранительницами. Он уже заметил, что художник то и дело инстинктивно прячется за него, тут же спохватываясь и делая вид, что ничего не произошло, и сам Костя в последнее время перестал отпускать замечания на этот счет. Он не знал, почему, да и не задумывался - либо ему просто надоело заострять на этом внимание, либо ситуация становилась естественной. Хранители не помогают друг другу... но если ничем не рискуешь, почему бы и нет?
На остановке Аня вновь осталась одна - Светины подружки сразу же погрузились в подъехавшую маршрутку, а сам Тимкин флинт принялся кому-то названивать. Костя огляделся - Сергея нигде видно не было - ну разумеется - на что он рассчитывал?! Георгий на остановке тоже отсутствовал - видимо, их автобус только что ушел, и Костя вновь начал нервничать - они могли опоздать.
- По-моему, все хорошо, - заметил Тимка. - Все ведь получается? Видишь, как здорово, что ты решил прислушаться к тем моим словам. Важней всего уверенность в себе!..
В следующую секунду он мгновенно скис, и Костя, сразу же поняв, что, вернее, кто является тому причиной, повернул голову и увидел флинта Сергея, небрежной походкой направляющегося в их сторону. Сам хирург сидел у него на плече, и Костя только сейчас подумал, что ему ни разу прежде не доводилось видеть Сергея в такой позиции - в отличие от прочих хранителей, предпочитавших именно этот способ передвижения. В целом же хирург выглядел, как обычно, и ухмылка на его лице была такой же издевательской, как и всегда, и его флинт, вопреки болтовне хранителя, не был ни в шляпе, ни в смокинге, имея совершенно будничный вид. Лишь одна деталь отличалась - в руке флинт Сергея держал букет кремовых крымских розочек, маленькие головки которых выглядели и привлекательно, и несерьезно одновременно. Костя насторожился - наличие цветов не сулило ничего хорошего. Сергей наверняка задумал какую-то пакость.
Мужчина с цветами остановился, задумчиво оглядываясь, его взгляд скользнул вокруг, наткнулся на рассеянно улыбавшуюся Аню, задержался на ее лице, двинулся было дальше, но тут же снова вернулся. Флинт Сергея едва заметно кивнул, точно приняв решение, и уже целеустремленно направился прямо к Костиному флинту. Сергей молчал. Это тоже было странно. Обычно он сразу же начинал разговаривать.
Костя на всякий случай вытянул из-за спины одну из пылесосных труб и занял выжидательную позицию, недвусмысленно покачивая вентиляторным наконечником. Сергей насмешливо прищурился, но так и не открыл рта.
- Девушка, - доброжелательным, чуток неуверенным голосом произнес флинт хирурга, - можно вас на минутку?