- Ладно, аксакал, валяй дальше.
- Хочешь еще по шее?!
Костя с нервным смешком поднял обе руки и тут же, спохватившись, вернул их обратно. По шее ему не хотелось. Во всяком случае, до тех пор, пока он не сможет дать сдачи. Денисов уже начал понимать, что к чему, и чем бы ни являлось загадочное слово "присоединение", судя по всему, после завершения этого процесса он получит способность бить таких, как Георгий. Что с удовольствием и сделает.
- У хранителей нет привычных физиологических потребностей, - Георгий перевернулся набок, приняв позу патриция, возлежащего за обеденным столом. - Хранители не дышат, не едят, не пьют и, соответственно, не...
- Это я понял! - поспешно перебил его Костя.
- Хранители не видят снов, но спать им тоже нужно, хоть и не так часто, как фл... людям. Они могут испытывать усталость. Могут испытывать и боль, правда, это не та боль, к которой ты привык. Хранителя можно ранить. И хранитель, - Георгий меланхолически вздохнул, - может умереть.
- Как?! - возмутился Костя. - Опять?!
- А ты думал! - удивился Георгий. - Таков порядок вещей. Подумай, сколько тысячелетий на этой планете существует жизнь. Живых в миллиарды миллиардов раз меньше, чем таких, как мы. На возрождение уходит ничтожное количество, и если б хранители были бессмертны, то здесь было бы не протолкнуться! Среди хранителей смертность гораздо выше, чем среди людей. Наш мир, который люди не видят, гораздо более опасен. И работа наша более опасна, чем любая, о которой тебе доводилось слышать.
- Что-то мне это все меньше и меньше нравится, - пробормотал Костя, но тут же встрепенулся. - Погоди, возрождение? Ты сказал, возрождение?! Можно снова стать живым?!
- Конечно, - просто ответил Георгий. - Но не так за здрассьте! Это право нужно заработать. Храни прилежно своего флинта, а там видно будет.
- Что видно?
- Это я не знаю.
- Тогда с чего ты взял, что это вообще произойдет?
- Я много раз видел возрожденных. Забавно - иной возраст, иная внешность, иные воспоминания, а мы все равно их узнаем... Но я должен тебе сказать, что среди нас достаточно хранителей, которые вовсе не стремятся возродиться. Они хорошо выполняют свои обязанности, но им отнюдь не хочется обратно.
- Это они тебе сказали?
- Мне тоже предлагали возрождение после моего второго флинта, - Георгий зевнул. - Я отказался.
Костя потрясенно вытаращил на него глаза.
- Отказался стать живым?! Ты что - дурак?!
- Да ну, - Георгий махнул рукой, - что-то неохота мне обратно во флинты. После всего, что я знаю... А так все заново, никаких воспоминаний, срок свой отживу, а потом опять учиться?! Не. Я так привык. Друзей у меня тут много. Опять же, добровольцы имеют право выбора. Я вон, теперь, за праправнуком приглядываю. Хороший пацан. Болван, конечно... а так - хороший. В принципе здесь неплохо... если б, конечно, не департаментские - носятся всюду, работать мешают. Особенно распределители, вроде Захарыча.
- Так, - решительно сказал Денисов, - давайте сюда эту бабу... как ее там... Анну Юрьевну! Я ее быстренько похраню - и обратно! Хоть симпатичная?