— И о его существовании фактически никто из простых людей не догадывается. Надо же, чуть ли не единогласно проголосовали на недавно прошедших выборах… — откликнулся Бурлак.

Генералы сидели в отсеке, отгороженном от посторонних взглядов. Они не опасались быть услышанными. Они, как опытные разведчики, предприняли для этого все меры предосторожности.

Получалось, что Ларин и Бурлак участвовали по спасению власти того самого… Крота — нет, все-таки Крысиного Короля, многоликого и ужасного, наподобие персонажа, воспетого в опере Чайковского «Щелкунчик».

Да, но воинскую присягу и въевшуюся в подсознание субординацию еще никто и никогда не отменял.

Спутин появился в вестибюле отеля «Эдельвейс» после полудня.

Первым в секретный «генеральский» отсек заглянул пресс-секретарь. Лесков, испуганно пуча глаза, провозгласил:

— Товарищи генералы!.. К вам — господин президент!..

Ларин и Бурлак вскочили, по привычке одернули кители.

Несмотря на то, что они дежурили по очереди всю ночь, Сергей Петрович и Леонид Михайлович выглядели, как и подобает бравым служакам. Оба гладко выбриты, кители застегнуты на все пуговицы, ботинки начищены до блеска.

Но их все-таки поразила разница в обращении пресс-секретаря: «товарищи генералы» и «господин президент». Хотя… это верно. Разве может «господин президент» быть «товарищем» тем, кто намного ниже его в пресловутой табели о рангах?

В отсеке появился главнокомандующий. Он сделал легкую отмашку: не надо, мол, никаких докладов… Президент, как всегда, излучая шарм, прошел к стоящим навытяжку генералам и демократично пожал каждому руку. Затем Он спросил:

— Как Наши успехи… там?..

Ларин повернулся к монитору и вывел на него показанную в режиме 3D схему внутреннего строения Ямантау:

— Группа полковника Быстрова находится на уровне…

— Клонов!.. — подсказал Спутин и кивнул лысеющей головой: — Продолжайте, генерал-лейтенант.

— Вот она, метка! — указал Сергей Петрович на красное движущееся пятно. — Ребятам надо детально изучить обстановку, обезвредить охрану… И только затем начать штурм резиденции…

— Обезвредить охрану «президента»-синтетика и его приятелей-двойников! — вновь подсказал главнокомандующий, любящий ясность даже в неприятных для Него вопросах. — Синтетиками в кругу специалистов как раз и называют клонов, — пояснил Он.

В это время в гарнитуре, лежащей на столе, раздался легкий посвист зуммера. Бурлак поднял гарнитуру и сказал:

— Слушаю вас, Дмитрий Павлович!..

Затем, приняв доклад подчиненного, Леонид Михайлович повернулся к Спутину: