12 января 1942 года, 09:30. Анкара. Кабинет президента Турецкой Республики. Президент Турции Исмета Инёню и начальник военной разведки генерал Азим Гюндус.

Президент Турции был обеспокоен тем, что сегодня утром начальник военной разведки испросил у него экстренной аудиенции. Исмета Инёню давно уже мучили кошмары. Днями и ночами он вспоминал тот проклятый день – 8 июня 1941 года, когда Турция подписала с Германией договор о дружбе, взаимной помощи и ненападении. Тем самым, он выбрал, на чьей стороне быть его стране в мировой войне, которая уже второй год полыхала в Европе и Северной Африке.

Президент дал отмашку, и в Турции развернулась кампания по пропаганде идей пантюркизма, призывающая к созданию "Великого Турана". В случае разгрома СССР должна быть создана новая Османская империя, куда вошли бы тюркские народы, живущие на Кавказе, в Крыму, Средней Азии, Поволжье, в том числе в Башкирии и Татарии. Апологеты "Великого Турана" даже облизывались на некоторые регионы Сибири. В газетах публиковались географические карты нового государственного образования – "Великой Турции". И вот теперь...

А теперь наступило время не спеша подумать: а в ту ли арбу сели турки? Похоже на то, что быстроходная и надёжная германская карета, в которую они взгромоздились, крепко увязла в России.

Инёню вспомнил, как по приглашению Гитлера осенью 1941 года на Восточном фронте побывала военная делегация Анкары во главе с начальником военной академии генералом Али Фаудом Эрденом. После его возвращения в Турцию печать стала восторженно рассказывать о небывалых успехах вермахта, полагая, что Москва падёт в скором времени, и надо как можно быстрее присоединиться к победителям.

Но Москва устояла, "непобедимый вермахт" оказался очень даже "победимым". В заснеженных северных лесах сейчас разгорелась страшная мясорубка, в которой как кизяк в очаге сгорали целые полки и дивизии вермахта. Теперь чёрные мысли все чаще посещали ум 56-летнего Президента.

Ещё больше его огорчали новости, приходившие в последние дни из Крыма. У турецкой разведки была хорошо налаженная агентурная сеть, в основном из числа крымских татар. Правда, теперь они так же сотрудничают и с ведомством адмирала Канариса, но это турецких кураторов не очень-то расстраивало – союзники, как-никак. Так вот, татарские агенты сообщили о появлении в Крыму свежих, прекрасно вооружённых и обученных сил русских, которые, несмотря на свою относительную малочисленность, играючи разгромили 11-ю армию вермахта, деблокировали Севастополь. Остатки немецких и румынских войск на полуострове были окружены в районе Ялты и впоследствии либо уничтожены, либо пленены.

А сейчас, похоже, начальник турецкой разведки принёс новые сведения и, судя по тому, как спешно он собирался их доложить, они были далеко не радостными.

- Добрый день, господин Президент, – сказал генерал Гюндус, входя в кабинет главы государства.

- День-то добрый, но, судя по вам, генерал, известия, которые вы мне принесли, вряд ли можно назвать добрыми, – ответил Инёню.

- Да, господин Президент, – поклонился генерал. – Я пришёл вам сообщить подробности появления главных сил Черноморского флота русских у входа в Босфор.

- Надеюсь, они не попытались прорваться в Проливы, чтобы вырваться из Чёрного моря и присоединиться к Средиземноморскому флоту англичан? – жёлчно заметил Инёню. – Я знаю, что в Болгарии у немцев есть крупные силы авиации, которые не упустили бы возможности уничтожить этих наглецов. Надеюсь, что асы Геринга показали кораблям русских, рискнувшим появится у Босфора, кто хозяин Чёрного моря?

- Господин Президент... – начал было свой доклад генерал Гюндус, но потом замолчал, и достал из кожаного портфеля, который был у него в руках, пачку фотографий.

- Вот, посмотрите, это фотографии сражения русского флота с немецкими самолётами. Их сделали офицеры военной разведки, несущие службу у входа в Босфор. Все произошло среди бела дня, так что фотографии весьма красноречивые.

Инёню взял фотографии и начал их внимательно рассматривать. Удивлению его не было предела. Снятые с помощью телеобъектива фото были не очень-то резкими, но всё же силуэты русских кораблей были хорошо видны. Встречались среди них и знакомые. Инёню, как глава государства, время от времени листал военно-морской справочник, чтобы знать о силах своего соседа и врага. Вот русский линкор ещё царской постройки, вот русские крейсера, один из них старый, второй – построенный по итальянскому проекту. Вот эсминцы, тоже ещё тех годов... А это ещё что?!

Инёню с удивлением рассматривал фотографию большого крейсера со скошенным вперёд носом, с мачтами, больше похожими на пирамиды, и с какими-то большими трубами вдоль борта.

- Обратите внимание на флаг, – заметил генерал Гюндус. – Российской империи не существует уже более четвёрти века, и вдруг у наших берегов появляются не числящиеся ни в одном справочнике корабли под андреевским флагом.

У президента Инёню от странного предчувствия прихватило сердце. На следующих фотографиях с этого странного русского крейсера срывались в небо огненные стрелы. Потом были фото ещё нескольких абсолютно неизвестных кораблей, которые, как и крейсер, извергали в небо огонь и стреляли из своих задранных в небо орудий главного калибра. Ни один известный президенту военный корабль и в принципе не мог позволить себе ничего подобного. Турецкий линкор "Султан Явуз Селим", в девичестве немецкий "Гебен", казался рядом с этими кораблями ржавой лоханкой. На следующих фотографиях небо над морем было, словно полосами зебры, расчерчено чёрными полосами.

- Это следы дыма, который оставили падающие и горящие немецкие бомбардировщики, – пояснил стоявший рядом генерал Гюндус. – Так бывает, когда сбивают сразу много самолётов...