Подобное устройство он уже видел в Серых Крыльях. В небольшой комнатке без окон имелась еще одна дверь, а в ней — встроенный массивный медный круг, состоящий из нескольких концентрических колец с разными знаками и насечками. Забавно. В Серых Крыльях этот круг был вмурован в камень. Стол в углу комнатушки завален толстыми старыми книгами, на краю — большая потрепанная тетрадь. Стула не было, только диванчик, некогда роскошный, с изящными гнутыми ножками, а теперь потертый и продавленный.

— Портал, — кивнул Джонатан. — Я так и знал. Дамьен — портальщик. Отсюда и часы, и инвалидное кресло. Очень даже удобно: старый заброшенный замок на отшибе, скверная репутация, никаких свидетелей… и бывший контрабандист со связями. Чья была идея?

— Шанатора, конечно, — хмуро ответил Теодор, вглядываясь в последнюю запись в тетради. — Я что, у меня и магии не хватит открыть даже настроенный проход. Ага, далеко ушел. Но время ограничено, вернется через четверть часа. Подождем.

И он опустился на диван.

Джонатан сел рядом, взял со стола одну из книг, лениво ее листнул.

— И давно вы этим занимаетесь?

— С тех пор, как Агатка улетела на учебу.

— Прибыльное дело?

— Не особо. Много не притащишь, начнутся вопросы. Заказы я иногда нахожу по старой памяти, лекарства, в основном, редкие. Ну и ювелирка. Часы опять же, умеют же в Пустом мире делать красивые вещи.

— Казалось бы, при чем здесь Эдвард Мэррил, — пробормотал Джонатан будто бы в сторону, но Теодор вдруг подпрыгнул.

— Не было никакой контрабанды с шерстяными, верно? Была контрабанда с Пустым миром, с моим миром.

— Ну ты, мальчик, совсем дурак, — вздохнул Теодор. — Триста лет назад что там у вас на Земле брать-то было? Вы ж едва ли не в шкурах бегали, на шпагах дрались и ведьм на кострах жгли. Ни техники, ни антибиотиков, ни артефактов приличных. Это уже потом появилось что-то ценное.

— Золото? — насмешливо предположил Джонатан. — Драгоценные камни? Жемчуг, быть может? Картины, статуи, прочие предметы искусства?

— А, ну это да. Было дело. Очень удобно спрятать перо в подушке, кстати.

— Ценности из Пустого мира продавались среди контрабанды из земель оборотней? — сообразил Джо.

— Ну да. Эд был голова. Но потом Шанаторы с их маниакальной жаждой власти задумали тот заговор. Одна из их женщин была императорской крови. Если б у них все получилось, то ее сын вполне мог бы сесть на трон.

— И Мэррилы были ни при чём?

— Эдвард изначально считал эту затею бредом. Сесть на трон не так сложно, как может показаться. Вот удержаться на нем — это довольно серьезный труд. Но и быстро свернуть все дела в замке Шанаторов не было возможности. Вот и пришлось ему вроде как участвовать.

— Я бы на его месте сдал всех разом, но не старому императору, а наследнику, — кивнул Джонатан. — И прикрыл бы тылы. Например, заранее отправил в тюрьму крылатого друга. Хоть и надолго, зато живой. Потому что иначе — обвинение в измене и верная смерть.

— Мэррилы, — с отвращением пробормотал Теодор. — Все мыслят одинаково. Так Эд и поступил. Как я его ненавидел, когда на суде он давал показания против меня! Как проклинал его в тюрьме!