Элен торжествующе ухмыльнулась. Самое главное — затащить мальчика в Холодный замок, а дальше он все сделает сам.
А вообще она уже скучала по Агате. Девочка все еще была очень слаба. Конечно, Теодор обещал за ней присмотреть, да и покинула Элен свою подопечную всего на десять дней, но мало ли, что там эти цыплята натворили без нее!
Доверять им было сложно. Все это время они старательно и с наслаждением спускали свою жизнь в унитаз. Кто, кроме Элен, мог их теперь остановить?
Военная техника во всех мирах самая надежная. Вездеход прекрасно показал себя в Снежных горах, где до замка Трех Ветров иначе можно добраться только по воздуху, а уж на побережье и вовсе трудностей не возникло. Джонатан управлял им сам, только в опасных ситуациях разрешая сесть за пульт штатному водителю. Мэррил умел управлять практически любым наземным транспортом и большинством маломестных летающих аппаратов. Единственное, что он терпеть не мог, — это мотоциклы, скутеры и прочую двухколесную моторную технику. Потому что именно он каждый раз забирал переломанную мать из больницы после очередной аварии.
Запретить Элен гонять на байке он не имел права, да она его и не слушала никогда. Счастье еще, что в этом мире мотоциклов не было, они тут просто не нужны. Когда часть населения почти бессмертна, те, чьи годы жизни не так длинны, начинают ценить здоровье и безопасность. А те, кто живут до тысячи лет, очень беспокоятся об экологии, потому что жить-то в смоге и мусоре не гипотетическим внукам и правнукам, а им самим. Как юрист Джо в первую очередь изучил экологическую политику Эйлерана и остался впечатлен. Штрафы и сроки за неубранный мусор тут были больше, чем за воровство, к примеру, а все заводы и фабрики контролировались очень строго.
Поэтому — никакой техники, что работает на жидком топливе. Ни автомобилей, ни самолетов, ни, упаси Небеса, атомных станций. А все, что ездит, — исключительно магическое. Ну, еще ветряки и солнечные батареи везде, где можно. Джонатан подозревал, что Эйлеран закупает технологии в другом мире… и утилизирует их там же. Что ж, если у Белокрылого есть золото, кто может его осудить?
Вездеход работал на гибридном двигателе — магическо-электрическом. И передвигался бодро — по дорогам, полям, мелким речкам и болотам, снегам и лесам. Пер вперед без всяких сомнений, игнорируя препятствия. Замечательная машинка, при этом броская и очень дорогая. Не только удобство, но и статус. Через весь Эйлеран, с севера на юго-восток, они добрались за четыре дня.
Здесь уже не было снега, впрочем, Элен сказала, что он и за всю зиму выпадал раза три, причем лежал совсем недолго. А сейчас и вовсе уже лопались почки, и ветер дул теплый, хоть и порывистый.
К замку вездеход не прошел. Когда-то замок обнесли каменной стеной, но местами она была разрушена временем. Со стороны берега и вовсе остались лишь обломки и одиноко торчащий остов сторожевой башни на самом обрыве. Однако со стороны материка стена более-менее сохранилась, не позволяя чужакам подобраться незамеченными. Камни, россыпью покрывавшие возвышенность, на которой был возведен замок, красноречиво намекали, что гипотетический враг на подходе к Холодному замку мог запросто переломать ноги. Единственная широкая дорога то и дело переходила в ступени. Вероятно, на лошади еще можно было проехать, но на колесном транспорте — никак.
Джонатан, немного подумав, решил, что вездеход и тем более его водитель ему тут не нужны. А домой он как-нибудь доберется общественным транспортом: тут где-то имелась и железная дорога, и магистраль.
— А что насчет продуктов? — спросил Мэррил у матери, медленно идя к замку и с любопытством оглядываясь по сторонам. — Службе доставки сложновато подобраться. По воздуху только, но деревня же не далеко, отсюда видно. Молоко, яйца, мясо — на авто было бы быстрее и проще.
— У нас есть Теодор, — вздохнула Элен. — И сторож, и доставщик, и кур выращивает сам. Климат неплохой, тепло, дождей много. Из жильцов — четыре человека. Много ли им надо? А господа летают в деревню на обед и ужин, им так проще.
— А раньше как? Не всегда же замок заброшен был.
— Судя по пустым постройкам, свиней выращивали на месте, птицу тоже. Охота, рыбалка, огороды. Не замок, а целый поселок внутри.
— Или отель, — задумчиво пробормотал Джонатан.
— Или отель, — согласилась Элен. — Места здесь очень живописные. Природа чудесная. От замка вниз, к берегу, лестница ведет. Старая, полуразрушенная. Лучше б подъемник установить для пенсионеров.
— Это ты про себя, что ли? — ухмыльнулся Джонатан.
— Ну нет, я бодра и полна сил, — фыркнула Элен. — Но если бабуля Евгени в гости приедет, она же нас проклянет.
— А с чего бы ей к Шанаторам в гости приезжать? — задал коварный вопрос Джо. — Что она тут забыла?
— Ну… мало ли, как жизнь-то повернется, — неопределенно пробормотала Элен. — Ветер, он такой, знаешь ли. Сначала в одну сторону дует, потом в другую.