– На том основании, что это разлагает моральную атмосферу на батарее. Женский коллектив ведет себя недопустимо, отвлекает матросов от несения службы, отпускает недвусмысленные и фривольные шуточки.

Алексей задумался. Послать не в меру ретивого политработника по известному матросскому адресу – «к едреной матери на легком катере и в ж…у весло, чтоб легче несло»?! Но тогда проблема неизбежно усугубится – Алексей знал таких типов: жалобщик, пройдоха и «блюститель чужой морали». Как правило, служака из не самых удачливых, сначала пытается расположить людей к себе, но в силу природного скудоумия тут же начинает пакостить собственным товарищам. А когда нарывается на вполне закономерный и жесткий ответ, затаивает злобу и начинает гадить уже всерьез.

– Хорошо, я рассмотрю рапорт в порядке очередности.

– Прошу не откладывать решения по этому вопросу, – напористо продолжал Будякин.

– Вы свободны, товарищ политрук! – добавил металла в голос командир бронебашенной батареи. «Вот же остолоп упертый!» – раздраженно подумал он.

Михаил Будякин покинул каюту командира, но неприятный осадок остался. «Ладно, хрен с ним – разберусь», – махнул рукой Алексей. Нужно было проверить боеготовность батареи: по всему видать, скоро затишье на фронте сменится серьезными боевыми действиями. А 35-я береговая батарея вместе с «Тридцаткой» Георгия Александера оставалась «становым хребтом» обороны Севастополя. На какое-то время Алексей, поглощенный более важными и насущными проблемами вверенной ему бронебашенной батареи, забыл о назойливом политруководителе.

Но он напомнил о себе снова, причем самым неприятным образом.

В каюту Алексея постучался комиссар батареи Виктор Иванов.

– Разрешите, товарищ комбат?..

– Да, Виктор Ефимович, проходите, присаживайтесь. – Алексей потер красные, опухшие от недосыпания глаза. В очередной раз гитлеровцы атаковали наши позиции в районе Мекензиевых гор – пришлось оказать огневую поддержку защитникам Севастополя всеми четырьмя орудиями в обеих башнях. Алексей почти сутки провел на Центральном посту, командуя артогнем и проводя расчеты стрельбы. – Сейчас позову ординарца, чтобы принес крепкий чай и бутерброды.

– Спасибо, не откажусь. – Старший политрук Иванов был неизменно вежлив.

– С чем пожаловали, Виктор Ефимович?

Комиссар батареи молча выложил на стол перед командиром батареи рапорт. Алексей вчитался, и строчки мелкого бисерного почерка запрыгали у него перед глазами. Он опомнился, сжимая шероховатую рукоятку «нагана», кобура на поясе была расстегнута. Тугой курок револьвера – взведен.

– Вот же с-сука! – Алексей острожно спустил курок, раздался характерный металлический щелчок.

– Это – всего лишь копия. Оригинал рапорта политрука Будякина сегодня ушел в штаб береговой обороны Севастопольского фронта. – Старший политрук Иванов помолчал. – Через мою, б…дь, седую голову бросил такой кусок навоза!

– Как же так, Виктор Ефимович, получается – пригрели змею на груди!.. – поморщился, как от зубной боли, Алексей.

Упрек был вполне справедливым и обоснованным. Комиссару батареи крыть было нечем. Старший политрук Иванов вздохнул и тоже скривился.

– Все очень плохо, Алексей Яковлевич. Я, конечно, все понимаю – благородство чувств и ваши отношения с этой девушкой, Кариной, кажется, достаточно серьезные. Об этом все знают, также знают и то, как вы суровы прежде всего по отношению к себе. Но если этот рапорт дойдет до штаба фронта, то реакция будет очень суровой. Генерал-майор Петр Моргунов, да и сам вице-адмирал Левченко – мужики дельные, они правильные выводы сделают. Но, сами понимаете, вице-адмирал Октябрьский… Он – тоже мужик толковый, но в вопросах политических, скажем так… излишне осторожный. Собственно, он и шел-то по партийной линии, и это тоже ни для кого на флоте не секрет. Вот он как раз ради партийной конъюнктуры может устроить вам с Кариной, так сказать, «показательную казнь». Этот чертов будякинский пасквиль может вылиться в серьезное дело о морально-нравственном положении не только на батарее, но и вообще среди героических защитников Севастополя, – размышлял вслух старший политрук Иванов. – Да и мне, грешному, всыпят по первое число за низкий моральный уровень во вверенном подразделении и халатное отношение к морально-нравственному воспитанию офицеров и краснофлотцев…

Алексей, «пришелец» из охваченного войной Донецка 2014 года, знал примеры, когда во время Великой Отечественной войны даже прославленные воины становились жертвами доносов, зависти, мелочных конфликтов с начальством. Одним из ярких примеров была биография выдающегося летчика-истребителя, трижды Героя Советского Союза Александра Покрышкина.