- Встречаешь, батюшка? - он остановился напротив высокого, грузного человека в черной рясе.

Его седые волосы и борода были покрыты снегом.

- Я знал, что ты придешь, - спокойно ответил он, но колдун ощущал его страх и дрожь, охватившую тело. - Давай поговорим.

- Говори, - Корней уставился на батюшку немигающим взглядом. - Ты руки охранял?

- Я... но не я один... - заговорил священник, непроизвольно хватаясь за крест, лежавший на животе. - Подожди Корней, не твори зла... прошу тебя. Люди ведь не виноваты ни в чем.

- А как же за грехи отцов своих? - зло усмехнулся Корней. - Нечего нам с тобой обсуждать. Я принял решение.

- Какое? - батюшка покосился на топор. - Я прошу...

- В доме охотника, Григория Плясова, кто живет? - перебил его колдун и священник растерянно развел руками:

- Праправнучка его... Валентина...

- На заимку ее приведете.

- Но...

- Иначе всю деревню порешу.

Колдун развернулся и пошел обратно, не слушая, что кричал ему вслед испуганный священник. Теперь он знал, что будет делать дальше. Пришла пора платить.

* * *

Пока Танька прихлебывала чай из большой кружки, я подошла к окну и посмотрела на улицу. Мело все так же сильно и к утру сугробы грозились превратиться в горы снега. И тут, в этой белесой мгле, я увидела чей-то силуэт. Он был высоким и широкоплечим, что выдавало в нем крупного мужчину. Явно не местный, у нас таких нет... Незнакомец стоял напротив моего окна и я почему-то была уверена, что он смотрит именно на мой дом, на мои окна. Странный, парализующий страх охватил меня и я перестала улыбаться, чувствуя опасность.

- Танька, там мужик стоит и сюда смотрит.

- Где? - она подошла ко мне и тоже посмотрела в окно. - Точно, а кто это?

- Не видно. Но я уверена, что он чужой, - прошептала я, пугаясь этого слова. Чужой...

- Ага... у нас таких широкоплечих днем с огнем не сыщешь, - согласилась Танька. - Все, пошел в сторону клуба. Странно...

У меня на душе стало как-то муторно и я задернула штору. Казалось будто зима ворвалась в дом и покрыла инеем углы, высасывая тепло...