Противник быстро учился и окутал всю прилегающую территорию цепью постов и разъездов, что уменьшало время обнаружения и быстрого окружения наших групп. Риск дело благородное, но только тогда, когда он имеет смысл. Все необходимые задачи здесь были выполнены и теперь пора помочь второй армии прорвать укрепления врага и показать настоящее лицо русского штурмовика.

Наша вторая армия окончательно остановилась и все сводилось к тому, что время Самсонова пришло. Разговор с Гурко на тему назначения предварительно прошел успешно. Остальные, к сожалению, пока не потянут. Вообще неплохо было бы провести смену некоторых командующих корпусов, но надеяться только на мнение одного Ренненкампфа будет непростительной ошибкой, а самому плотно заниматься этим вопросом непозволительная трата времени. Пусть пока жандармы собирают информацию, а дальше я буду решать исходя из доклада.

— В таком случае, я передам командующему фронтом, чтобы вас перенаправили. Надеюсь, к моему следующему приезду увидеть батальон в боеспособном состоянии, а формирование полка сдвинется с мертвой точки. И удачи вам всем!

Пожав руки всем командирам, я не увидел на лицах растерянности или страха. Они поверили в свои силы и готовы были доказать, что смогут справиться без меня. Остается только самому поверить в своих бойцов. Жаль, что в самостоятельность всей армии я никак не могу поверить.

Устойчивость фронта. Это словосочетание офицеры первой армии слушали от меня множество раз, и я не уставал повторять, чтобы до них, наконец, дошло захват нового поселка или города со значительными потерями не приблизит нас к победе. Главная задача нанесение максимального урона войскам противника. А враг у нас непростой и командуют им талантливые военачальники.

Пауль фон Гинденбург и Эрих Людендорф считаются лучшими военными своего времени, но войну они все же проиграют. И нельзя сказать, что Германская империя вкладывала мало денег или людских ресурсов. Они неверно оценивали собственные возможности по ведению длительной войны. Значит для победы в войне надо повысить устойчивость всей страны в целом. Поэтому по прибытию в Петроград первым делом я направился в Отдельный Корпус Жандармов, по пути слушая доклад Демьяна.

— В столице только и разговоров о новом назначении командующего жандармов и о вашей помолвке с великой княжной Ольгой Николаевной. Связать в едино две новости для журналистов не составило труда. Так что скоро вас ожидает много непростых разговоров и громких провокаций. Пока проверяем тех, кто никак не успокоится на финансирование и записываем все встречи.

Ожидаемо.

— Как показывает себя новый командующий?

— Михаил Фридрихович излишне требователен к подчиненным, правда и себя не жалеет. Зато в Петрограде стали вспоминать времена Тайной канцелярии и гадать, как скоро будут возвращены телесные наказания и пытки по доносам, — зловеще произнес Демьян, но не выдержал и улыбнулся.

Немного страха и таинственности не повредит делу. Надо будет позже добавить привилегий на службе и увеличить жалование жандармам. И пусть фон Коттен дальше требует со своих подчиненных.

— Что еще важного?

— Зельман просил передать, что имеющиеся у него в распоряжение финансы подходят к концу.

Рано или поздно даже Юсупова со своими «знакомыми» не смогут спонсировать все мои пожелания.

— Передай ему я найду средства. И пусть начнет прорабатывать вопрос предоставления кредита от банков под залог недвижимости или доли в предприятиях. Нам нельзя сейчас сбавлять взятый темп.

— Может быть найдем еще одного Рубинштейна? Я чувствую таких предателей у нас немало в стране! — со злостью произнес Демьян.

— Пока еще рано действовать таким образом иначе получим результат, когда финансы уйдут из страны в куда большем объеме. Кстати, передай Паршину пусть нашего пленника начинают раскручивать по серьезному. После чего всю информацию в ОКЖ, а его самого… в зависимости от полезности полученной информации и переданных активов.

— Пора бы уже. Паршин жалуется совсем достал их этот банкир. Вот они теперь устроят ему веселую жизнь…

С радостью отправившись выполнять мои поручения Демьян выскочил из машины, а я направился на встречу с новым командующим ОКЖ. Михаил Фридрихович фон Коттен не заметил, как я вошел в его кабинет и продолжал работать с документами. По его осунувшемуся лицу было видно, что об отдыхе он может только мечтать. Предшественник оставил после себя ворох проблем, которые необходимо срочно исправлять. Так что работы у него явно хватает.

— Как ваши успехи, Михаил Фридрихович?