Кастул взмахивает мечом, направляя поток внутренней энергии в бронированную дверь, что ведет внутрь горы. А мэтр Иоганн тем временем поджигает мост, теперь путь к отступлению отрезан. Но и подкрепления скорее всего не подойдут, если не существует тайных проходов к горе.
Отряд бежит вперед, не обращая внимание на обугленные трупы защитников. На бегу Сареф обсасывает кристалл крови почти не отрываясь. Это не рационально с точки зрения долгосрочного повышения сил, но сила нужна прямо здесь и сейчас. Хватает двадцати пяти секунд, чтобы дойти до предела поглощения, после которого новые вливания будут безрезультатно расходовать драгоценную кровь. Кристалл вновь прячется во внутреннем кармане, а Сареф активирует «Высокоразмерную Темную Завесу».
Поток черной энергии, отдаленно похожий на поля отрицательной энергии перед столицей, расходится во все стороны на огромной скорости. Юноша чувствует, что тело словно раздувается и становится размером с гору. Таким образом может «нащупать» сегодняшнюю цель. Во внутренних чертогах удается найти всего одно помещение, куда Завеса проникнуть не может. «Нашел!».
— Сюда! — Привлекает внимание Сареф и устремляется по левому коридору. Завеса уже растворяется, но путь вампир запомнил хорошо. Остальные бегут, не отставая. После преодоления одной четверти пути им пытаются помешать каменные големы, на половине пути их резко становится в два раза больше, а на последнем отрезки расположено множество ловушек.
Теперь перед отрядом большие двери со сложным руническим рисунком в виде созвездия Обезглавленного Кабана. Еще одна ловушка, но если знать секрет, то легко деактивировать её, но попасться все равно придется. Сареф творит контрзаклятье против «Сенсорной депривации Мак’Кета», когда попавший в зону магии теряет связь со всеми органами чувств. Очень неприятное колдовство, которое напрочь лишает зрения, слуха, обоняния, осязания, вкуса, чувства равновесия и даже боли и ощущения магии. Именно здесь остановилась «Высокоразмерная Темная Завеса», так как не смогла передать никаких ощущений.
Одна лишь тьма пустоты и пустота тьмы. Сареф лишь надеется на механическую память рук, так как не может ощутить, смог ли правильно сложить руки вместе. Первым возвращается звук словно бьется стекло, а потом водопадом обрушивается информация от остальных органов чувств. Руническое письмо на воротах перечеркнуто другим руническим письмом в виде Пик Рыцарей-Всадников. В отличии от использования обычных рун и текстов из рун, руническое письмо намного сильнее, но и слишком узкоспециализировано.
Кастул и Хунг опускают на землю чародеев, теперь начнется настоящий бой. Все уже заняли оговоренные позиции, а Сареф с Кастулом первыми входят в небольшой зал, где стоит что-то похожее на саркофаг, в котором и должен находится Хейден в спячке. Перед тем, как подойти, Сареф проверяет пространство на наличие других ловушек и ничего не находит. После быстро приближается и скидывает крышку саркофага. Из-за спины уже вылетает Кастул и пронзает сердце лежащего тела.
Грандмастер аж рычит, пытаясь поглубже воткнуть клинок, но кончик меча остановился около груди. Лежащий в саркофаге гном открывает красные глаза, за которые его прозвали Красноглазым Монстром Весткроуда. Высший вампир улыбается и исчезает в воздухе, чтобы моментально оказаться за спинами. Первый же удар должен стать смертельным для Кастула, но тот с безумной улыбкой успевает обернуться и посмотреть в глаза врагу бога-отца.
Отсеченная рука высшего вампира падает на пол, а из груди вырывается поток крови. Гном с черными волосами и бородой удивленно смотрит на грандмастера, впервые за последнее тысячелетие или даже больше получив такой урон. Зрачки, испускающие красноватый свет, замирают на мече, который впитал в себя кровь Древнего вампира. В этот момент в голову бьет нога, окутанная белым пламенем. Сареф отправляет Хейдена в полет до стены. Высший вампир врезается в неё и не успевает отскочить от трех сгустков огня.
Масштабный взрыв сносит стену и выкидывает Хейдена в соседнюю комнату. Гном отряхивает тлеющую бороду и поднимает взгляд на Кастула, вокруг которого дюжина рук перекрывают любой подход для удара. Вместо атаки Хейден предпочитает отступить, но шагает спиной прямо под очередной взрыв огненной магии Иоганна Коула. Еще в полете от силы взрыва некто перехватывает гнома чередой сокрушающих ударов и буквально вколачивает в стену, которая тоже не выдерживает напора. Теперь Хейден летит спиной вперед прямо в огромный центральный чертог Подгорного Храма.
— Божественные техники, похожие на Резню. И этот огонь… Четыре вампира, три человека. — Сам с собой говорит Хейден, зависнув в воздухе, словно отменил для себя гравитацию. — Будет интересно.
Глава 23
Обширный подземный чертог внутри горы Подгорного Храма ярко освещен. Внутри стоит множество монументов, смысл которых поймут одни лишь гномы. Но участникам боя совсем не до красот святого для гномов места. С начала схватки прошла уже почти минута, этого времени достаточно для высшего вампира, чтобы прийти в себя после внезапной атаки во время спячки. Однако Хейден понимает, что продолжает уступать ведущую позицию в схватке.
— Урхаб! Время боя наступает! — Выкрикивает Сареф тайную фразу, которая должна поменять местами личности в грандмастере. Улыбающийся Кастул меняется в лице. Воин с мощным телосложением сейчас номер один в мире боевых искусств, а также вооружен оружием с кровью Древнего вампира. Раны от клинка серьезно замедляют сверхрегенерацию Хейдена.
Именно Урхаб должен постоянно держать противника в напряжении и не давать хотя бы малейшей передышки. Впервые за годы тренировок Урхаб напрягает все свои силы, до этого всегда сдерживал мощь. А если добавить сюда знания, что он получил после чтения копии «Свитка великой резни», то сейчас он уверенно теснит противника. Монументы разбиваются в пыль вокруг кружащихся противников, а на полу остаются глубокие борозды.
Один на один Урхаб не справится с Хейденом, даже если последний не успел восстановиться. Гном-вампир окружает себя извивами крови, застывшей посередине между жидким и твердым состоянием. Подобная субстанция может резать гранит как бумагу, но еще не пробивает панцирь энергии Духа. Но основное преимущество дает знание божественного свитка.
Для подходящего человека это действительно прозрение, вдохновение и провиденье космических масштабов. Возможно, именно поэтому конкретный свиток не может прочесть кто угодно. Знание дополняет силу, именно в этом главный смысл божественных свитков. Грандмастер уверенно выходит за пределы человеческих возможностей и продолжает наращивать напор. Теперь он знает, как «…разрубить даже законы мира и богов».
По пространству расходятся волны внутренней энергии, стены осыпаются, а с потолка начинают падать камни. Хейден уже пропустил как минимум шесть смертельных ударов для обычного вампира. Руку успел отрастить новую, но зарастить остальные раны не так просто, ведь приходится обращать внимание на других противников.
Чертог вспыхивает сотнями белых полос от магии Кродена, каждый луч обжигает подобно огню, а также иссушает магический резерв цели. Сареф не уверен, но считает, что магия света мэтра Маклага помимо видимого спектра имеет некий аналог рентгеновского или гамма-излучения, что может проходить насквозь объекты, попутно «сжигая» энергетический резерв тела.
Стоит высшему вампиру отпрыгнуть от Урхаба, как тут же попадается во взрыв мэтр Иоганна. Сареф стоит между командой поддержки и Урхабом, так как ожидает, что Хейден первым делом попробует избавиться от физически слабых магов. Так и происходит, когда Хейден чертит полуокружность каждой рукой и моментально меняет пол и потолок местами во всем чертоге.