Магистр Видар бесстрашно входит в заросли и возвращается с обоими щитами.

— Странно, там никого нет. Здесь что-то явно не так. — Задумчиво произносит воин, подходя к Белту. — Ты в порядке?

Клаус не был бы магистром Оружейной Часовни, если бы не был готов к неожиданной атаке. И нанес эту атаку сам Белт, однако меч бессильно отскочил от подставленного щита.

— Это я, успокойся. — Размеренно произносит Клаус, понимая, что товарищ прекрасно осознает, кого атакует.

Белт вновь срывается в атаку, ночной воздух разрывают удары меча о щит. Магистр легко перехватывает каждую атаку, но не контратакует, хотя может убить оппонента с одного удара. Если Белт погибнет, то планы Манарии окажутся расстроенными. Клаус пытается понять, что стало с сыном князя.

Версия осознанного предательства сразу отметается, так как на это нет мотива, да и не рискнул бы Белт лезть на магистра Оружейной Часовни. Каким бы он не был замечательным и разносторонне развитым человеком, магистры превосходят обычных людей. Возможно, дело в магии или проклятии, что действует в этом месте. Себя Клаус ощущает вполне нормально.

Со звериным рыком Белт продолжает наносить удары, но вскоре останавливается, силы тоже не бесконечные. Оппонент опускает меч и что-то бормочет тихо под нос. Клаус прислушивается и различает бессвязный бред про «войну, красную луну, прелата и новый цикл».

— О чем ты говоришь? — Спрашивает магистр Видар, не ожидая ответа.

Белт Гуронн поднимает голову и безумными глазами смотрит на сопровождающего. После распрямляется с улыбкой победителя.

— Похоже, не всё врали про эту гору. — Произносит Белт, морщась и массируя лоб. — Меня только что какая-то сила заставила обезуметь, но я смог отбросить её. Духи мне шепчут какую-то хрень и это просто сводит с ума. Тебя они не трогают?

— Не трогают. — Опускает щит Клаус. Во время защиты задействовал лишь щит в левой руке, а второй был наготове на случай атаки с другой стороны.

— Хвала Кропоку, Герону и всем остальным богам. Если я продержусь до утра, то пройду испытание и… — Не закончив предложение, Белт швыряет меч в Клауса.

Бросок совершен с нечеловеческой силой и скоростью, другой на месте магистра уже летел бы по роще, пронзенный сталью, но коварный удар заканчивается ничем. Воин успевает поднять щит, окруженный энергией духа.

— Черт, ты был готов. — Белт раздосадован. — Ты что, понял, что я не Белт? Вот же засада. Иного от самого Клауса Видара я не ожидал, тебя вообще невозможно подловить. Как у тебя получается?

— Отвечу на твой вопрос, если потом ответишь на мой. — Произносит Клаус.

— Да, давай, по рукам. Я люблю интересные истории. Почти три гребанных века я был вынужден молчать. А теперь могу болтать сколько угодно. Это непредставимое чувство удовольствия, словно пересек пустыню и увидел впереди ручей. Или месяц голодал, а потом попал на пир! — Человек или тот, кто в него вселился, тараторит почти без пауз, словно заправду вынужденно молчал три века.

— Внимание — такой же щит, как и в моей руке. Мой Оружейный Стиль затрагивает не только работу с физическими оружием и телом. Щиты моего разума тоже всегда подняты. — Объясняет Клаус. — А теперь ответь, что происходит?

— Ай-ай-ай, какой непонятный и напыщенный ответ. Но допустим, я понял. Что касается моей сущности… Хм, какой же ответ выбрать? — Чешет голову собеседник. — Такое дело, что если я отвечу на твой вопрос, то раскрою секрет. Было бы глупо посвящать врага в свои планы, не находишь?

— Согласен, но все еще жду ответа. Ты же ведь рад поговорить?

— Поговорить-то рад, но извини, не могу ответить. Отвечу загадочно, как ты: это испытание не то, чем кажется. Но при этом вы получите то, за чем пришли. Устроит?