— Апчхи может…эм… он очень храбрый и смелый! — выпалила я, так как сама ставила под сомнение его полезность.

— Будь здорова! — пожелал вдруг мне юноша.

— Я не чихала! Гнома зовут Апчхи-будь-здравий!-

— Потрясающее имя! — засмеялся Эшли — судя по его взгляду на красавицу, ваш коротышка влюблён!-

— Завидуешь что ли ему, ведь ты, видимо, лишён этого счастья — любить? — хмыкнула я, стараясь не реагировать на то, что чародей постоянно называет Кату «красавицей».

— Меня это не тревожит, — в который раз пожал плечами парень — я отправлюсь с вами!-

— Ну нет! Не хватало нам чародея в нашей компании! — совершенно искренне запротестовала я. От моих громких возгласов проснулась Катарина.

— Ты чего кричишь? — сонно спросила она, поправляя на себе одежду.

— А вот и красавица проснулась! — улыбнулся юноша, заставляя ту покраснеть.

— Он хочет отправиться с нами! — возмущённо сказала я.

— Зачем? — удивлённо повернулась к чародею подруга.

— Мне скучно здесь, столько лет тут живу, — вялым голосом сказал он — никакого адреналина и экстрима, а я хочу новых ощущений!-

— Нет, нет и нет! — наотрез отказалась я, переходя на нервный визг. От моего ультразвука встал и гном.

— Кошка, ты начисто лишена манер! — проворчал он, поднимаясь с тёмно-зелёной бархатной тахты, потягиваясь.

— А почему бы и нет? — вдруг сказала Катарина — если чародей пойдёт с нами, то мы и городу этому поможем, и с чудовищами Чужеземья справимся!-

— Нет! — я поставила руки в бока и зло уставилась на подругу. Похоже, она решила собрать самую странную компанию, как только возможно. И дурацкая привычка, решать всё одной становится какой-то излишне навязчивой.

— Ни за что! — тут же поддержал меня Апчхи, и я впервые была благодарна ему.

— Но мы же обещали помочь городу! — возразила Ката.

— С чего ты взяла, что он будет нам помогать? — я закатила глаза, взывая к её логике.

— Он мог и раньше уйти из города, но не сделал этого! Он просто хочет помочь и всё! — сказала подруга так, будто тысячу лет знала Эшли.