Дело № 8

Монстр Джордж Ходел

В мире есть города, кишащие монстрами. Обитая в каменных джунглях, они манят в ловушку, предлагая перспективу славы, успеха и богатства. А после пережевывают и выплевывают на обочину жизни наивных мечтателей. Это, конечно, в лучшем случае, ведь везет, как мы уже знаем, далеко не всем. Я предлагаю тебе погрузиться в историю Элизабет Шорт с другой стороны. Взглянув на дело «Черного Георгина» сквозь призму жизни монстра, того самого, которого и обвиняют в расправе над ней.

Я говорю про Джорджа Ходела.

10 октября 1907 года в семье зажиточных русско-еврейских эмигрантов Джорджа Хилла и Эстер Ходел родился чудесный малыш, которого назвали в честь отца – Джорджем. Он был единственным ребенком, и всю свою любовь и заботу, да и вообще все, что захочет, родители дарили ему. А с каждым новым годом жизни Джорджа родители все больше замечали, насколько их мальчик особенный, одаренный и уникальный. И в принципе это действительно было так, ведь Джордж рос умным мальчиком, Даже не просто умным, как каждый ребенок для своих родителей, он был вундеркиндом, превосходил уровнем умственного развития других детей своего возраста. Вдобавок он ярко проявлял интерес к творческим профессиям, изучая искусство и музыку.

Заметив это, мать решила сделать из него величайшего музыканта, но тут что-то пошло не по плану и она сотворила из него величайшего монстра. Помешавшись на идеи того, что Джорджа станет известным во всем мире пианистом, Эстер Ходел ограничила его в самом обычном счастливом детстве. Да, у мальчика было все, дорогая одежда, которую нельзя пачкать, изысканная еда, которую можно есть только подходящими столовыми приборами и, конечно же, лучшие учителя, с которыми нужно заниматься все свободное время. Его, как ты понимаешь, у Джорджа было полно, ведь играть с соседскими детьми и лазать по деревьям ему попросту было нельзя. Только учеба и музицирование. Кстати, у Джорджа была целая музыкальная комната с огромным, лакированным фортепиано, в ней он однажды исполнял музыкальную партию для самого Сергея Рахманинова, который несколько раз гостил в доме семьи Ходел в Пасадене.

Растя в атмосфере превосходства над всеми, к 15 годам Джордж блестяще окончил школу экстерном. После чего, разочаровав мать, поступил не в музыкальный, а, в технологический университет в Калифорнии. Именно там Джорджу разбивают сердце несколько раз. Для начала его сокурсник и по совместительству лучший друг, талантливый и харизматичный Джон Хьюстон, в будущем ставший классиком кинематографа, увел у Джорджа девушку по имени Дороти Джин Харви. Да не просто увел, парочка вместе сбегает из университета и тайно женится в Гринвич-Вилладж.

Уязвленный Ходел решает залечить раны в объятиях жены своего же декана. Взрослая дама, вступив с ним в отношения, вскоре забеременела. После того как все раскрылось, женщина развелась с мужем и покинула Калифорнию, предупредив юного Джорджа никогда ее не искать и не пытаться с ней связаться. Университет его также попросили покинуть. Так Ходел и сделал, подав документы в медицинский Калифорнийского университета в Беркли. А спустя несколько лет, блестяще его оканчивает и уже в начале 1938 года вступает в Совет здравоохранения Лос-Анджелеса. Благодаря своему авторитетному положению в обществе, работоспособности и вовлеченности вскоре Ходел, специализируясь на венерических заболеваниях в рабочее время и незаконных абортах в свободное, становится известен как самый богатый доктор середины 20-ого века в США. Клиентки его подпольного бизнеса – это актрисы, модели и любовницы влиятельных покровителей.

В 1940 году 33-летний Ходел уже дважды в разводе. Первой «счастливицей» была Эмилия Кларк, у пары родился сын. Брак вскоре распался, Эмилия подала на развод, обвинив Ходела в домашнем насилии, и сбежала с сыном. Второй стала Дороти Энтони, эта женщина обожала, да, можно сказать, боготворила Ходела, но быстро ему надоела. Он сам подал на развод. В этом браке на свет появилась дочь, и она сыграет в этой трагичной истории одну из главных ролей. Ходел настоял на том, чтобы дать ей имя Тамар, в честь главной героини из стихотворения его друга, поэта Робинсона Джефферса. В прозе Тамар была измученной, падшей женщиной, которая имела близость со своим братом. Своеобразный выбор для имени дочери, не находишь?

В том же году Ходел узнает, что его первая любовь, Дороти Джин Харви, та самая, что бросила его в университете, уже в разводе и живет в Лос-Анджелесе. Он находит ее, и в конце года они обмениваются кольцами, произнеся клятвы верности. После чего переезжают в дом мечты Ходела, который был спроектирован сыном Фрэнка Ллойда Райта еще в 1926 году. Изначально это здание вообще не было жилым, оно создавалось как арт-объект и место для вечеринок и съемок. Только представь, огромное каменное сооружение, объятое тропическими растениями по всему фасаду, и с жутким, словно пасть монстра, парадным входом. Неудивительно, что Ходел выбрал для себя именно этот дом.

Поглощенный искусством, в особенности сюрреализмом, он окружает себя редким антиквариатом, произведениями искусства и творческими личностями. Одним из таких был Ман Рэй, известный художник-сюрреалист и фотограф. Эти двое стали очень близки, особенно в своих взглядах на искусство, где просто не могли существовать друг без друга любовь и насилие.

Элита Лос-Анджелеса знала, что в доме Ходела проходят самые необычные и даже запретные вечеринки. Юные красавицы, приехавшие покорять Голливуд, мечтали попасть на одну из таких, не догадываясь, что им будет отведена роль объектов для наслаждений и истязаний. Бывала ли в этом доме Элизабет Шорт, не известно… но познакомился с ней Ходел еще тогда, когда девушка работала в «Садах». В принципе уже сейчас становится понятно, что Джордж Ходел был человеком скверным и странным, но ведь это не делает его ни монстром, ни тем более преступником. Верно?

В своей медицинской практике он совершал незаконные действия, а то есть аборты, о которых скоро прознала его секретарша, Рут Сполдинг. Девушка начала угрожать Ходелу тем, что пойдет в полицию и расскажет все о его темных делишках. Но 9 мая 1945 года Ходел привез Рут в одну из больниц города ангелов. В приемной он сообщил, что нашел ее в номере отеля и что она пыталась покинуть этот мир добровольно, наглотавшись таблеток, но в последний момент решила позвонить Ходелу. К несчастью, медики были бессильны, Рут уже не дышала. Дело начали расследовать, и имя Джорджа Ходела в нем фигурировало, но за неимение улик девушку признали самоубийцей. В этот же период до полиции благополучно удалось добраться другим нескольким женщинам, которые обвиняли Ходела в насилии. Поняв, что назревает неблагоприятная среда для него, на год именитый доктор покидает и Лос-Анджелес и США в целом, улетев в Китай. В конце 1946 года он возвращается и продолжает свой привычный образ жизни.

Наступает 15 января 1947 года, когда изувеченное тело 22-летней Элизабет Шорт находят у дороги. После чего начинается масштабное расследование длиною в год. И Джордж Ходел фигурирует в списке подозреваемых. Но как он туда попал, если никакой прямой связи с Элизабет у него не было? Сейчас мы придем к этому моменту, а пока предлагаю рассмотреть две версии, которыми чаще всего связывают Ходела и мисс Шорт.