— Лучше бы нам поровну дали… — нарушил молчание инженер.

— Лучше бы ты фуражку не в руке, а на голове таскал, — проворчала Настя, — тогда и комендант не остановил бы.

— И мы бы с Владом ещё несколько дней не встретились… — прошептала, чуть не плача, младшая сестра.

Пилот, возвратясь от дежурного и протягивая капитану документы, удивился:

— Почему вы такие скучные? Или не рады окончанию срока?

Троица молчала.

— Да что с вами ребята? Уже успели поругаться?

— Неудобно как-то, получается, — проворчал Лихачев, доставая сигареты. — Один остаешься…

Берестов рассмеялся, услышав о причине невеселого настроения приятелей.

— Друзья… — протянул он, — это ж райские условия по сравнению с теми, где я «отдыхал» до недавнего времени. Поверьте…

— Ну, все равно мы никуда не торопимся, — заговорила Настя, — садись, покушай. Сашенька тебе уже все приготовила.

Владислав присел рядом с девушкой и, открыв привезенный сестрами термос, начал разливать по стаканчикам чай:

— Давайте-ка тогда со мной за компанию.

И все же радость от воссоединения молодой семьи, после трехдневной разлуки, понемногу брала верх. Максим с женой, все чаще улыбаясь, о чем-то негромко разговаривали. И только Александра, незаметно подкладывая молодому человеку на тарелочку разные вкусности, оставалась грустной.

Несколько раз Влад порывался дотронуться до её руки, погладить аккуратно уложенные назад волосы… Она позволила бы…

«Нет, — останавливал себя Берестов, — встречусь с ней после чертовой тюряги, и попытаюсь объяснить сам… Она должна узнать все о моем возможном будущем и принимать решение не в пылу страсти… А сейчас, и при расставании нельзя давать волю порывам!»

— Мы приедем… — еле слышно заговорила Саша, — завтра сестра встречает какую-то комиссию в санчасти, а на следующий день свободна… Что тебе привезти?

— У меня все есть… — ответил он, — хотя, если нетрудно, захвати пару книг.

— О чем ты любишь читать?

— Классику… Что-нибудь спокойное, вдумчивое… Только не кровавые боевики.