— Вот откуда ты все знаешь об этом, потому что встреча с этой Фелисити заставила тебя принять во всем этом участие. — Он посмотрел на нее тревожно. — К сожалению, приходится вовлекать в эту борьбу тех, кто не входит в Академию и не относится к Стражам. Такого никогда не должно было случиться. Тем не менее, ты, кажется, неплохо справляешься для новичка.

Уинн скривилась и сосредоточилась на дороге, обгоняя машины.

— Ну, я не совсем новичок в этом деле. В семье моей мамы были Хранители.

— Когда?

— Первый был в конце семнадцатого века. В Уэльсе. Мой много-раз-прадед. Грифид ап Луэллин.

Он выгнул бровь, но не выглядел удивленным.

— Тогда немудрено, что ты владеешь магией, если в твоей семье раньше рождались Хранители.

— По крайней мере, по одному на поколение, — призналась она. — Академии всегда нужны были мальчики, но и про женщин в моей семье не стоит забывать. В обеих семьях очень много ведьм. Я просто одна из многих.

— Знала ли ты о проблемах с Академией до того, как столкнулась с ночными в Монреале?

Она чувствовала, что он наблюдает за ней, и старалась сохранить нейтральное выражение лица. По какой-то причине она не хотела рассказывать ему о Бране. Ей все еще было больно думать о младшем брате, а тем более говорить о нем.

— Нет, — сказала она. — Нас долго не посвящали в их дела. Насколько я знаю, в Чикаго никогда раньше не было Хранителя, поэтому связь со штаб-квартирой Академии оставалась минимальной. К тому же, Академия не очень любит посторонних. По крайней мере, до этого момента. Однако теперь, возможно, они захотят немного переосмыслить свои позиции, тем более что, похоже, им придется восстанавливать все с нуля. Поскольку Элла и Фил теперь Хранители, по крайней мере, что-то уже изменилось.

— Ты говоришь так, будто Академия не принимала женщин-Хранителей, — заметил Нокс. В его голосе не было оскорбления, только легкое любопытство и намек на скептицизм. — Неужели ты не знаешь историю Хранителей? Женщины сыграли важную роль в продолжении моего вида.

Уинн закатила глаза. Она ничего не могла с собой поделать; это было больше похоже на рефлекс.

— О, я знаю эту историю. Когда первые Хранители перестали защищать человечество, семь женщин-Хранительниц вернули их и убедили снова заботиться о смертных. Но это было очень давно. С тех пор Академия не слишком охотно принимает в свои ряды тех, у кого нет яиц. Не знаю, боялись ли они потерять Хранителей из-за брачных уз, или просто превратились в кучку занудных шовинистов, но могу сказать, что до того, как их здание было разрушено в Париже, мне было известно о трех женщинах членах Академии. Это не совсем те цифры, которые говорят о равенстве полов.

Что бы Нокс ни хотел сказать, его прервал звонок ее телефона. Она нажала на экран, чтобы ответить, не взглянув на номер.

— Алло?

— Уинн, дорогая, привет.

В трубке раздался голос ее матери. Не совсем та, кого ожидала Уинн, но в данный момент она была рада отвлечься.

— Привет, мам. В чем дело?

— Мне нужно, чтобы ты приехала прямо сейчас.