— Должно быть, он был в отчаянии, — прошептал ее дядя. — Раз решил прибегнуть к этой магии, чтобы скрыть информацию в тетрадке.

Уинн пожевала нижнюю губу и провела руками по лицу.

— Я никогда раньше не прикасалась к магии крови. Не знаю, хватит ли сил.

Она почувствовала, как руки Нокса легли ей на плечи и сжали их.

— Ты не обязана. Правда. Даже если тетрадь сгорит, мне все равно. Мы можем победить Общество и без этого.

Соблазн шептал ей на ухо. Как же ей хотелось в это верить. Было бы намного проще и менее тревожно, если бы она просто бросила тетрадь в камин и зажгла спичку. Она могла бы даже станцевать небольшой танец, пока та будет горит.

Но разве это что-то изменит? Бран не вернется, а Общество продолжит замышлять зло, мир останется в опасности, а Уинн придется жить с осознанием того, что она могла бы остановить это, если бы просто взяла себя в руки и сделала свою работу.

Потянувшись, она похлопала Нокса по руке.

— Нет, я могу это сделать. Я сказала, что смогу, и говорила серьезно. Это ничего не меняет, правда. На самом деле, это только делает все более важным.

Гриффин похлопал ее по колену.

— Помни, Уинн, что кровь Брана — это и твоя кровь. Вы брат и сестра, рожденные от одних матери и отца, связанные генетикой и целой жизнью. Это дает тебе преимущество. Фактически, это означает, что ты, вероятно, единственная, кто может снять заклятие. Может быть, Бран использовал кровь не просто так.

Уинн не могла понять, почему это должно ее успокаивать, но это сработало. Не потому, что Бран мог это как-то спланировать, несколько месяцев назад, до своего исчезновения, а потому, что напоминало, что это ее брат, и любой риск стоил того — если они найдут Общество, то, возможно, смогут найти и Брана.

— Хорошо. — Она снова подняла руки, послала быструю молитву Богине и сосредоточилась. — Давай попробуем еще раз.

На этот раз она устояла перед ползучим ощущением, которое вызывала магия крови на ее коже. Магия пульсировала в ее венах, какая-то густая и нечистая. Черная по своей природе.

Если внимательно присмотреться, то все заклинание было похоже на паутину. Оно точно так же касалось ее кожи, одновременно невесомое и обескураживающее.

Заклинание прилипло к ней так быстро, что Уинн почувствовала порыв отмахнуться от него с девичьим визгом. Вместо этого сосредоточилась на прослеживании нитей от периметра к центру, изучая его конструкцию.

Как и паутина, заклинание состояло из колец, соединенных спицами. Они обвивали края тетрадки, запечатывая ее.

Экспериментируя, она использовала магию Света, которой научил ее дядя, и наблюдала, как паутина сжимается в ответ. Очевидно, она не хотела, чтобы ее тревожили. Из любопытства Уинн потянулась к своей энергии и дернула за нить. Она завибрировала, как гитарная струна. Вот это было интересно.

Тщательно обдумав ситуацию, Уинн коснулась другой нити и снова потянула. И снова паутина завибрировала, на этот раз на еще более высокой частоте. Ей смутно хотелось, чтобы она была музыкантом, способным распознавать звуки, проникающие сквозь нее, но, вероятно, сейчас было не время пытаться играть на палочках для еды.

Третья нить, третий звук, и на этот раз Уинн внимательно следила за тем, как вибрация проходит по нитке к центру паутины. На краткий миг там что-то засветилось, и через мгновение она увидела конец сплетенного узора.