«Фейерверками» жаргонно назывались многоцелевые управляемые мины МДД-25. Эти боеприпасы устанавливались с обычных армейских грузовиков, оснащённых специальным буровым и крановым оборудованием. После установки, мина включалась в сеть, управляемую с подрывного пульта. Её датчики фиксировали сотрясения почвы, изменения магнитного и теплового фона. Совмещение всего этого давало полную картину о передвижениях техники и людей в зоне ответственности. Информация выносилась на экран подрывного пульта, и оператор принимал решение о подрыве тех или иных мин. При срабатывании, МДД-25 включала ракетный двигатель, взлетая на высоту 50–60 метров. После этого из кассеты разбрасывались поражающие элементы — 40 штук. Они выпускались в трёх вариантах, и, в зависимости от наполнения ими мины, она получала своё назначение. Универсальные элементы при подрыве на грунте давали 17-метровый радиус поражения осколками, а при попадании в крышу боевой машины пробивали 30-мм броню. Противотанковые, пробивая 80 мм брони, почти не оказывали осколочного воздействия, а противопехотные элементы, напротив, поражали пехоту на дальности в 30 метров, не имея бронебойных свойств. Все 12 мин, установленные перед порядками батальона, несли по 20 противотанковых и по 10 универсальных и осколочных элементов.

— Восемь километров, — пробормотал Конев. — Не скоро ещё запустим.

— А мы не торопимся.

Елена тщательно проверила оптико-электронный прицел. Это был её собственный, изготовленный по специальному заказу, боевой инструмент. В принципе, как офицер спецназа, она могла заказать спецтехнику и за счёт армии — но не желала бюрократических сложностей с получением и сдачей такой сложной и дорогой аппаратуры.

Прицел имел 110-мм световое окно, двойную сетку, регулируемую кратность до 15 единиц и активную точку дальномера. Дополнительно был установлен барометр, ветромер и термометр. Компьютерный комплекс позволял учитывать температурный изгиб ствола и его изношенность. Всё это, вместе со специально отобранными боеприпасами, позволяло добиваться практически идеальной точности. Дополнялась электронная начинка несколькими программами, предназначенными для различных типов винтовок. Всего таких прицелов было сделано четыре, причём один из них, запасной, был у Елены в рюкзаке.

— Может, я в «Сталкера» сяду? — спросил Калиниченко.

— Нет.

На планшете появились метки, обозначающие звено американских штурмовиков А-10.

— Хотелось бы верить, что зенитчики не спят.

Штурмовики шли на высоте пяти километров, за пределами действия ПЗРК и зенитных скорострелок. Оставалось надеяться на ракеты «Панцирей». Самолёты начали разворачиваться назад, и тут же погасла одна метка, потом вторая.

— Залечь, — коротко приказала Елена.

От точки поворота штурмовиков к позициям батальона стремительно приближалась зловещее «облако», помеченное аббревиатурой «КАБ» — корректируемые авиабомбы. Видимо, их было сброшено столько, что эффективной поверхности рассеяния хватило для обнаружения радарами.

— Всем залечь! — громко повторила девушка и упала на дно траншеи, уже слыша зловещий вой подлетающих бомб.

Через несколько секунд земля содрогнулась от первого разрыва. Бомбы падали рядом, в радиусе максимум полусотни метров. Взрывы практически слились в единый гул. Мощнейшая ударная волна пронеслась по соседнему фасу траншеи, разбрасывая людские тела. В глазах потемнело, в ушах стоял звон. Она не чувствовала пространства. Только сплошное дрожание поверхности и два запаха — взрыхлённой почвы и подорванной взрывчатки бомб. Этот ад продолжался всего четверть минуты, но показался вечностью. Наконец, разрывы стихли.

Елена ощутила, как кто-то трясёт её за плечо. Она повернула голову и поняла, что лежит, наполовину засыпанная обвалившимися стенками ячейки. Экран-камера была оторвана от шлема, противоосколочное забрало разбито. В наушниках царила тишина.

Рядом стоял Калиниченко. Приподняв шлем с наушниками, майор поняла, что внешний микрофон и внутренние динамики не работают. Система со зкувоизолирующими наушниками и трансляцией звуков через внутришлемные динамики была разработана, что бы близкие разрывы не глушили бойцов — звук громче опасного порога просто отсекался. Однако, аппаратура не была рассчитана на такую громкость, и вышла из строя.

— Электронику почти всей пехоте вырубили, — произнёс Калиниченко. — «Магнитку», видать, скинули.

«Магнитка» или взрывомагнитный генератор часто использовался американцами для уничтожения электронной аппаратуры вражеских войск. Бронетехника была экранирована, а вот защита пехотной электроники не всегда выдерживала столь мощные всплески.

— Ребята, как обстановка? — сняв шлем, крикнула Елена.

— Жив, мать их, — глухо отозвался Конев. — Только теперь «фейерверки» пускать не с чего, пульт накрылся.