— Да! Я это понимаю! — громко воскликнул я, — но что мне остается, когда мой мир рушиться? Я хочу получить образование, я хочу получить путевку в жизнь!

— Ты расстроен?

— А вы бы не расстроились, узнав, что вас обманывали? — гневно воскликнул я, поднимаясь на ноги, — я так понимаю, что последние несколько месяцев меня водили за нос! Никто в библиотеке не решился сказать мне правду! Даже тогда, на собрании они расхваливали меня перед вами, показывая, что я с ними, показывая, что моё будущее решено! А уже тогда они знали, что это не так!!! — мои кулаки непроизвольно сжались, я дышал с трудом, эта тирада вымотала меня и разозлила. Куда подевалось моё спокойствие?

— И я не понимаю, зачем вам это? Что вам от меня нужно? — мой голос прозвучал тихо и ровно. Мне потребовалось несколько минут, прежде чем я успокоился и собрался с мыслями.

— Садись, — Логан жестом указал мне на диван, — то, что я хочу предложить тебе, лучше узнать сидя.

Я последовал его примеру и внимательно посмотрел на аристократа. Тот не спешил озвучивать свои новости, он медленно потянулся к красивой резной шкатулке, стоящей на столе. В ней, аккуратно, в рядок, лежали дорогие сигареты, а также коробок спичек и миниатюрная стеклянная пепельница в форме ракушки.

— Не желаешь? — предложил он, вытаскивая всё из шкатулки.

— Нет спасибо, я не курю, — отрицательно покачал головой, стараясь унять стук сердца. Я понимал, что это своего рода проверка — проверка на выносливость и терпение. Ему что-то нужно от меня, это было видно сразу.

— Ладно, думаю, ты готов слушать, — кивнул он, когда его лицо утонуло в клубах сигаретного дыма, сквозь который явно проступали его светлые серые глаза.

— Ты знаешь, что в каждой семье аристократов есть штат слуг? Вижу, что знаешь. Есть те, кто занимаются уборкой дома, те, кто ухаживают за садом, шоферы, няни, экономки, учителя — довольно большая группа низших слуг. А есть также высшая группа — те, кто отвечают за имущество и процветание семьи. Их ещё называют поверенные, также личные слуги. У моей семьи был такой человек, его звали Чарльз Марлоу. Он был близким другом моего деда. Именно этот человек вел дела моей семьи, когда мой отец уехал за границу. Очень хороший финансист и бухгалтер, когда-то он не имел ничего, но благодаря моему деду, Джону Блэку, смог основать свою фирму, которая впоследствии перешла к его сыну. Когда я вернулся на родину моего отца, то обнаружил, что этот сын ворует, и в результате этого я порвал все отношения с этой семьей. Когда я понял, что был предан, то стал обдумывать, что мне делать дальше и пришёл к выводу — мне нужен новый поверенный. Но этот человек должен всегда быть рядом со мной — он обязан полностью вести мои дела — от чтения моей почты до общения с журналистами, от обязанностей моего личного водителя до финансиста — человека, который сможет помогать мне вести дела семьи. Ты понимаешь, к чему я клоню? — парень… нет, мужчина выжидательно посмотрел в мою сторону, откинувшись назад на диване.

— Извините, сэр, но мне кажется, что я не тот человек, кто мне нужен, — осторожно начал я и был тут же перебит.

— Ты не понял самого главного, Давид! — воскликнул Логан, театрально взмахнув руками, — всё, что я сейчас перечислил можно выучить в университете, эти знания наживные. Самое главное для меня — абсолютная и безупречная верность! И я считаю, что ты именно такой человек — верный.

В ответ я лишь нервно сглотнул, так как до конца не совсем понимал, что нужно этому человеку от меня.

— Так что вы хотите мне предложить? — наконец, спросил я, видя, что он ожидает моей реакции.

— Я хочу предложить тебе ту самую путевку в жизнь, о которой ты мечтаешь, — легко ответил он, — но финал будет гораздо интереснее, чем ты можешь себе представить. Ты хотел работать в библиотеке, пускай и в одной из крупнейших в мире? Но что тебе это даст? Библиотекари получают слишком мало, что реализовать все твои мечты, а я вижу по твоим глазам — ты хочешь большего!

— Но почему я? — взволнованно спросил я.

— Потому что ты меня заинтересовал, — просто ответил он, даже не замечая, как пепел с его сигареты падает на диван, — и мне кажется, что ты достоин этого. Суть моего предложения заключается вот в чем: в следующем году ты поступаешь в любой университет по твоему выбору. После окончания ты приступаешь к работе — твоя задача всегда быть рядом со мной, во всех моих передвижениях по всему миру, поверь, их будет много, и ты не будешь скучать. Разумеется, более подробно ты узнаешь после того, как согласишься и начнешь своё обучение.

— Вы уж извините, но мне кажется, что здесь есть какой-то подвох, — смущенно проговорил я, чуть наклоняя голову вправо. Сейчас мне неожиданно захотелось курить, слишком уж серьезные вещи говорил Логан.

— Конечно, есть, — согласно кивнул мужчина, — и вот в чем он: когда я говорил, что ты должен всегда быть рядом, я именно это и имел в виду. Никаких личных привязанностей, ты никогда не сможешь навестить свою семью, любовницу, не сможешь жениться, о детях я вообще молчу. Мне нужна абсолютная преданность, без сомнений и колебаний. Пойми, сфера моих интересов слишком велика — у меня есть враги, и я не хочу, чтобы они добрались до меня через моего поверенного. Соглашаясь на моё предложение, ты автоматически отказываешься от своего прошлого и вступаешь в новую жизнь. А эта жизнь будет гораздо лучше и интереснее, чем ты думаешь. Она будет очень яркой.

— Навсегда? — тихо прошептал я, чувствуя привкус горечи во рту.