— И у меня нет стоящей отговорки, чтобы не поехать домой, — с легкой грустью протянул я.

— И это не нужно, — она мягко улыбнулась и вновь подошла ко мне, чтобы провести тыльной стороной руки по моим волосам, — ты слишком хороший, чтобы подводить отца. Он любит тебя, хоть никогда прямо и не скажет об этом.

— А я люблю тебя, — тихо, едва слышно прошептал я и отвернулся.

— Не нужно говорить таких слов в таком месте, — голос у Марии внезапно сел, она почти шептала, как я, — не хочу тебя потерять из-за такой случайности.

— Прости меня, — и я отстранился от девушки.

Легкая тень очарования, едва коснувшаяся нас, исчезла. На улицу вернулись вечерние краски, послышались голоса и громкий смех прохожих. Жизнь продолжается.

— Что будем делать дальше? — спросил я спустя минуту вынужденного молчания.

— Думаю, нам стоит направиться в сторону парковки, — спокойно ответила девушка, бросая недокуренную сигарету в мусорный бак, — этот вечер нам явно не удался.

— Жаль, — согласно кивнул я, — может, пока мы будем идти, ты расскажешь мне о сэре Логане?

— Почему ты всё время говоришь «сэр»? — с раздражением в голосе сказала она, — это неприятно звучит!

— Мария… — начал было я, но поймав её взгляд, осекся, — Мэри, ты просто не понимаешь насколько всё на самом деле запутано.

— Так объясни мне, — требовательно сказала она.

— Сейчас аристократия переживает сильнейший спад, после двух мировых войн не удивительно, что так происходит. А если к этому добавить происходящее в Российском королевстве, когда была эпидемия «красного бешенства» (так окрестили большевиков в моём мире), то можно понять всю смуту, которая продолжается до сих пор. Демократические идеи провоцируют уменьшение границ между аристократами и простолюдинами. Каких-нибудь пятьдесят лет назад я даже рядом с тобой стоять не имел права, не говоря уже о том, чтобы разговаривать и… остальное. Теперь же это не так потрясает общественность. Я могу спокойно сходить с тобой в театр, и даже попасть в ложе аристократов… ну, разумеется, только в компании аристократа. Но некоторые вещи остались неизменными. Ты можешь назвать сэра Логана по имени — я не имею права. Это будет неуважительно по отношению к нему, ведь в нем, как и в тебе течет голубая кровь.

— Боже, а это тут при чем, — недовольно фыркнула девушка, отводя взгляд.

— Дослушай меня, — попросил я, и продолжил, — но главным символом голубой крови всегда являлась власть, сейчас от сэра Логана зависит многое, моя карьера в частности. Если он скажет в библиотеке, что ему не нравится моё отношение к нему — я буду уволен. Это власть.

— Как же гадко это звучит, — пробормотала Мария.

— Эй, не всё так плохо, как кажется! Власть двулика, это правда, одна её сторона плохая, другая хорошая. Та, что плохая несет в себе богатства, презрение к окружающим, себялюбие, гордыню, лживость. А та, что хорошая — ответственность, умение принимать тяжелые решения, когда другие не способны на это. В нашей стране власть переходит из поколения в поколение, что приводит к тому, что дети с самого рождения знают, что им предстоит нести ответственность за свой народ. И когда человек, обличенный властью, знает, что его дети продолжат его дело, то у него рождается желания править лучше, чтобы детям было легче. Это приводит к стабильности. Но с другой стороны, это может привести к застою или, наоборот, к революции. У монархии есть плюсы, и минусы, как и во всем. К примеру, минус демократии это отсутствие настоящей ответственности, вернее истинного понимания этого слова. Аристократ знает, что если он что-то сделает не так, то его дети будут разгребать последствия его ошибок. А вот в демократии этого нет, твои ошибки могут стоить очень дорого, но ты можешь в любой момент убраться из страны и сбежать куда подальше, а отдуваться за тебя будут другие. Демократия может привести к властолюбию, к желанию иметь как можно больше всего — денег, уважения, страха конкурентов — вот минусы демократии.

— И поэтому я не люблю политику! — последнее слово она произнесла по слогам, демонстрируя своё отрицание, — и мне не нравится, когда мы начинаем касаться этих тем!

— Ты сама начала! — и я шутливо улыбнулся, — знаешь, мне больше всего нравится конституционная монар…

— Прекрати! — громко воскликнула девушка и толкнула меня в грудь, — пожалуйста, хватит!