Алек подхватил свой лук и бросился в погоню; он несся по крышам, перепрыгивал с одного вагона на другой, все это время не сводя взгляда с Магнуса. Он твердо решил, что больше не выпустит друга из виду. Страх гнал его вперед, побуждал напрягать последние силы, забыть об осторожности. Он едва не рухнул вниз, когда поезд сделал резкий поворот.

Внезапно словно из ниоткуда появились несколько демонов-рейвенеров; они преградили Алеку путь, шипели, щелкали страшными челюстями, размахивали хвостами с ядовитыми колючками, похожими на жала скорпионов. Холодный, бесстрастный голос в мозгу Алека отметил, что совместное нападение такого количества разных типов демонов – необычное явление. Обычно они держались своих сородичей и не покидали стаи.

Это почти наверняка означало, что демонов кто-то вызвал. Что за этой атакой стоит чья-то злая воля, что кто-то стремится уничтожить именно их, Алека и Магнуса.

Однако в тот момент у Алека не было времени размышлять над этим вопросом, не было времени возиться с демонами-рейвенерами. Каждая зря потраченная секунда уменьшала его шансы спасти Магнуса. Он начал стрелять на бегу, почти не целясь; сейчас была важна не точность, а быстрота. Одна стрела прикончила прыгнувшего рейвенера прямо в воздухе, двух Алек сбросил с поезда ударами лука. Еще один демон-раум рассыпался в прах, получив стрелу в глотку. Клинок серафима шипел, рассекая плоть адских созданий с такой же легкостью, как рассекал бы ночной воздух.

Наконец, Алек выпрямился. Он был покрыт слизью и кровью врагов. Он понял, что пробился через заслон демонов.

Все тело болело, и руна ираци уже исчезала. Но Алек еще не закончил. Стиснув зубы, пошатываясь, он двинулся вперед. Демон, похожий на облако дыма, добрался до хвоста поезда и остановился. Он держал Магнуса двумя щупальцами, четырьмя обхватил крышу вагона, а последние два болтались в воздухе из стороны в сторону, словно демон хотел определить направление ветра. Но нет – концы щупалец начали светиться каким-то странным светом, они оставляли в воздухе огненные линии, и линии эти следовали за движущимся поездом.

Алек, прищурившись, различил среди путаницы алых огненных следов пентаграмму; ее очертания постепенно вырисовывались в воздухе позади последнего вагона. Он вложил в лук стрелу, прицелился между глаз монстра и выстрелил. Но стрела отскочила от «бурлящей» шкуры демона, не причинив ему никакого вреда. Охотник схватил новую стрелу, натянул тетиву, выстрелил, но безрезультатно. Посередине пентаграммы образовалась дыра, и демон уже тащил туда Магнуса. Он мог швырнуть чародея в иное измерение или в какую-нибудь бездонную пропасть.

Алек вытащил из колчана очередную стрелу. На этот раз он прицелился в одно из щупалец, державших Магнуса. Он быстро прошептал молитву, обращенную к Ангелу, и выстрелил.

Стрела угодила в щупальце в нескольких футах от тела Магнуса. Чудовище дернулось, распрямилось и несколько ослабило хватку. Магнус, не тратя времени даром, вырвал руку и начал быстро водить ею перед собой в воздухе. Второе щупальце, державшее его, покрылось «паутиной», сотканной из голубых искр. «Дымный» демон издал высокий вопль и, отдернув щупальца, выпустил Магнуса. Чародей с глухим стуком рухнул на покатую крышу вагона и съехал вниз.

Алек прыгнул, упал на живот и скользнул вперед по холодному металлу; мгновение – и он уже очутился на самом краю. Он успел коснуться кончиков пальцев Магнуса, но схватил лишь пустоту. Магнус полетел вниз.

Алек рванулся вслед за ним и вцепился в мокрую рубашку. Он схватил ее обеими руками и, напрягая остатки сил, потащил вверх.

Он почувствовал, что сейчас упадет в обморок, перед глазами возникла туманная пелена, но в следующий миг Магнус очутился в его объятиях. Чародей, ошеломленно моргая, уставился на Алека своими золотистыми глазами.

– Спасибо, Александр, – пробормотал Магнус. – К несчастью, чудище-осьминог снова атакует.

Алек откатился в сторону, увлекая за собой Магнуса. Черное щупальце врезалось в крышу в том месте, где они только что находились. Но когда разъяренный монстр занес щупальце для очередного удара, Магнус резко выпрямился, сел и воздел руки. Луч синего пламени отрезал одно из мелькавших в воздухе щупалец, черная сукровица брызнула во все стороны, а демон отдернул обрубок.

Магнус поднялся на ноги. Алек хотел последовать его примеру, но ему помешал резкий приступ головокружения. Действие руны ираци почти прекратилось, и яд демона-раума отравлял его кровь.

– Алек! – вскрикнул Магнус. Ветер, свистевший вокруг поезда, трепал его волосы. Он взял Алека за руку, заставил его подняться на ноги, не обращая внимания на черного демона, нависавшего над ними. – Алек, что с тобой?

Алек попытался нащупать в кармане стило, но оно было бесполезно – перед глазами все двоилось. Он слышал, как Магнус повторяет его имя, слышал шипение приближавшегося демона. Все пропало: Магнус физически не мог в одно и то же время спасти Алека и отразить нападение демона.

«Магнус, – про себя произнес Сумеречный охотник. – Беги. Защищайся».

«Дымное» чудовище протянуло к ним свои щупальца, но в этот миг между демоном, Алеком и Магнусом возникла темная фигура.

Это была женщина; ветер растрепал ее темные волосы, хлопал плащом. В одной руке она сжимала трехгранный меч, и клинок сверкал в лунном свете.