Конечно, этот маневр был бесполезен в схватке с демоном. Тварь зашипела и одним движением мощных челюстей разнесла деревянные дверцы в щепки. «Жук» собрался уже прыгнуть на чародея, но клинок Алека, сиявший ослепительным белым светом, обрушился на голову чудовища между двумя кучками глаз и разрубил его череп надвое.

Алек выдернул меч из трупа и заметил:

– Надо уходить.

Он подхватил свой лук, знаком велел Магнусу следовать за собой, и они, покинув разгромленное купе, очутились в безлюдном коридоре спального вагона. После схватки и разрушений, свидетелями которых они стали минуту назад, мирный вид коридора поразил их. Здесь царила полная тишина, нарушаемая лишь ритмичным постукиванием колес и негромкой классической музыкой, доносившейся из динамиков, скрытых в потолке. Люстры заливали вагон приглушенным желтым светом, слегка раскачивались в такт движению поезда, и тени на стенах медленно танцевали вальс.

Алек, держа наготове стрелу, водил в разные стороны луком в ожидании новой атаки. Еще несколько секунд зловещей тишины, и они услышали это. Какое-то слабое царапанье и шелест, которого они сначала даже не заметили, похожее на стук дождя по крыше. Вскоре звуки стали громче, раздался грохот, частые глухие удары. Казалось, на крыше вагона собралась целая толпа врагов.

Алек направил лук вверх. Шум становился все громче и громче, сотня каких-то когтей или ногтей стучала по металлу, словно к дождю добавился еще и град.

– Мы окружены. Нужно перейти в следующий вагон. Быстрее.

Магнус поспешил к двери, но Алек резко окликнул его:

– Это дверь в спальные вагоны. Там простые люди.

Магнус развернулся и бросился бежать к дальней двери; Алек следовал за ним по пятам. Они ворвались в последний вагон, где находился бар, набитый жителями Нижнего Мира. По коридору шла молодая девушка-оборотень в платье, расшитом бисером. Увидев Сумеречного охотника и мага, она замерла.

Пять могучих демонов-раумов ввалились в окна с обеих сторон, и девушка пронзительно закричала. Алек бросился к ней, закрыл ее своим телом и заколол демона, который попытался их сожрать. Щупальца второго демона обвили Алека и девушку-оборотня, и Алек покатился по полу, прижимая ее к себе и одновременно разрубая щупальца клинком серафима.

Один из оставшихся в живых раумов неуклюже затопал по направлению к двери бара, из-за которой доносились шум и пение. Магнус направил на него струю жгучего пламени.

– Это демон? – услышал он чей-то вопль. – Кто их пригласил?

Другой голос продолжал:

– Читай объявление, демон!

– Все целы? – крикнул Магнус, и демон, воспользовавшись тем, что чародей на долю секунды отвлекся, набросился на него.

Кошмарная тварь, вооруженная щупальцами, нависла над Магнусом, обнажив ядовитые зубы, а в следующий миг демон разлетелся на тысячу кусков и исчез. В стене торчала дрожащая стрела. Магнус присмотрелся и сквозь облако дыма на фоне ослепительной вспышки разглядел Алека – Охотник, присев на пол, целился из лука.

Девушка-оборотень с благоговейным ужасом разглядывала Алека. Его осыпал черный пепел, оставшийся от убитых демонов, и капельки пота сверкали на обнаженном теле, покрытом рунами.

– До сих пор я ошибалась насчет Сумеречных охотников. Отныне ты можешь попросить меня сделать все, что только можно, чтобы помочь в войне против демонов, – убежденно объявила девушка. – И я все сделаю.

Алек обернулся к ней.