Он вошел в магазин. Толстый хозяин встретил его с услужливой улыбкой.
– Шандао, – сухо сказал ему Пьер, бросив на прилавок несколько серебряных монет.
Толстяк еще шире улыбнулся. С таинственным видом он оглянулся на входную дверь и показал Пьеру на занавеску в углу магазина.
Скользнув за нее, Пьер очутился в коридоре, в глубине которого была дверь, слабо освещенная китайским фонарем.
Пьер остановился на секунду. Он хотел еще раз взглянуть здесь, наедине, на то, что было в страшном свертке.
– Нет, не могу. Не теперь. После. Когда выкурю десять трубок. Когда опиум успокоит нервы. Да, тогда я посмотрю. Еще раз посмотрю. Долго буду смотреть. Долго буду смотреть. На ее руку. Ее руку. С моим кольцом. Кольцом, которое я надел ей на палец в день нашего обручения. Да, я буду смотреть и буду целовать ее мертвую руку, ее руку.
Он пошел по коридору к входу в курильню. У двери стоял, преграждая ему дорогу, какой-то европеец.
– Проходите же! Не топчитесь на месте! – сказал ему Пьер.
Тот открыл дверь. Люрсак вошел внутрь.
Примечания
1
Город на юге Индокитая, являющийся предместьем Сайгона.
2
Бой – мальчик-слуга.
3
Капитан Жак Брессон погиб на французском фронте 28 июля 1917 года во время атаки Дамса. В его бумагах, которые он оставил мне с обязательством передать его родным, если он будет убит, я нашел большой конверт с надписью «Жану». В этом конверте находился рассказ Пьера Люрсака. К нему был приложен пергаментный свиток с буквами на неизвестном языке, вероятно, на языке бангар. Я издал книгу друга, ничего в ней не изменяя, и оставил даже фамилии, они подлинные. Ответственность я принимаю на себя.
4
Хорошо, господин.
5
Одно из лучших военных училищ во Франции.