— А если на скамеечке сидеть?

— Ну, только если на скамеечке. Когда меч сбоку, то я могу сесть, не снимая его, могу лечь, могу облокотиться, могу откинуться на спинку. И всё это время меч, по-прежнему пристёгнутый к моему поясу, будет болтаться рядом. Только в кресло с подлокотниками я не смогу умоститься, не сняв перевязь. А представь, как ложится тот, у кого на спине меч. Как сесть на лавку у стены?

— Так ведь лавка обычно у стены.

— А я про что.

— Получается всё-всё неудобно делать с мечом на спине?

— Нет. Кое-что действительно удобнее делать с мечом, пристёгнутым на спину.

— И что же?

Девочка обрадовалось, что нашлось хоть что-то, что удобнее делать с ножнами, притороченными таким образом. И Нинсон запомнил это. Кто-то из её знакомцев, значит, носил меч таким вот странным образом. Кукловод? Голтис? Летунья Рэбекка? Отец?

— Бегать. Настолько удобнее, что те, кто носят мечи, иногда приторачивают их на рюкзак. Или под рюкзак. Именно потому, что не собираются меч доставать. Они будут с ним бежать. А через десять километров или через двадцать километров, когда добегут, они скинут рюкзак и подцепят меч к поясу, как полагается. Так что за спиной меч носят. Но только при переходах. Особенно быстрых. Потому что двадцать километров придерживать колотящиеся рядом с ногами ножны — не очень удобно. Но это единственная ситуация, в которой меч носят таким образом.

— А почему же иногда носят так вот, как Волчья Пасть?

— Потому что некоторым… нравится. Или хочется быть не как все.

— И Мария Собачница поэтому носит меч сзади?

Я это уважаю. Это то же, для чего украшения носят. Грязнулька, а? Для чего девочки украшения носят?

— Украшения? Не знаю. У меня были бусики… Но давно…

«Клять. Не расспрашивай…Не расспрашивай…Не расспрашивай…» —вмешался Таро.

— Чтобы показать, что они есть. Чтобы быть красивее. Или и то и другое.

— А почему в сагах так носят мечи? И когда бегают. И когда на земле сидят. И сидя вытаскивают. И когда на лавке спиной к стене привалились.

— Ну... Тут ответ простой. Есть те, кто носят мечи. Есть те, кто рассказывают сказки. Это редко одни и те же люди.

— Но ведь для того, чтобы это узнать, не надо носить меч всё время? Надо просто один раз попробовать надеть ножны на спину и сесть с ними у костра. Или надеть на спину и попробовать достать. Почему сказочники этого не делают?

— Не знаю, Грязнулька. Я вот был сказочник, который так и делал.