Дальше начался разбор договора по пунктам. В каждом из них прожжённые теневые дельцы видели подвох, но я был готов к подобному, иногда соглашаясь на уступки в скользких моментах, которые изначально были заложены Тёмой, Малютой и Борисом Тулиным, разбирающимися в подобном лучше меня.
Ночь пролетела незаметно и даже интересно. Умные люди собрались на этой “малине”. Признаться, в разговоре с ними пришлось перейти на ускоренное восприятие, чтобы не ударить в грязь лицом. Как бы то ни было, на рассвете, согласовав последний пункт, все устало откинулись на спинки кресел с чувством хорошо выполненной работы.
— Ох, и дела предстоят! — признался Тихон. — А ты мне раньше напыщенным идиотом казался. Давно так в людях не ошибался.
— Так ты тоже добропорядочным гражданином по улицам ходишь. С манерными соседями тортики жрёшь на званых ужинах и щедро меценатствуешь на благие дела после тёмных делишек. Должен понимать, что маски иногда приносят определённые выгоды. В Роду Тулиных тоже не дураки сидят и многоходовочки готовить умеют — потому мой отец и Великий Князь.
— Но он в наших проектах как бы ни при чём?
— Да. Все завязки только на меня, и ответ перед вами или им тоже буду держать лично. Честно скажу, чувствую себя как на войне… Сложно всё, поэтому прислушаюсь к умному совету, если он появится от любой из сторон.
— Тогда сразу и дам! — по-дружески улыбнулся Минога. — Не лезь лучше к нелегалам. Перепоручи это дело кому-нибудь другому. Кого не жалко.
— Мне вас не жалко: вот и припёрся договариваться. А перепоручить… В этой комнате сидят серьёзные люди. Хоть кто-то из вас поднялся бы до таких вершин, если бы тихонечко в углу отсиживался? Думаю, что нет. Наследником Рода стать легко — достаточно родиться от правильных родителей. А я хочу намного большего. Власти! Реальной власти!
— А если не получится? Все, кто рядом, полягут.
— Значит, я дурак, выбравший неправильное окружение, раз оно не смогло меня возвысить. Всё справедливо, и гореть будем на одном погребальном костре.
— Правильно мыслишь, Ратибор. И последний совет: приготовь дровишки для костра заранее — могут в любой момент пригодиться.
— Для меня или врагов?
— Как повезёт… Когда начинаем операцию, партнёр?
Глава 5
В кабинете князь был не один. Обе его жены с планшетами в руках расположились на кожаном диване и внимательно смотрели на вошедшего меня.
— Твои помощницы на это задание, — кивнул Борис в их сторону. — Рада создаёт правильную информационную шумиху, а Иляна занимается скупкой нужных земель и отслеживает все финансовые потоки, которые будут задействованы в этом деле. Я же сам остаюсь в стороне… Но учти, внимательно отслеживаю каждый твой шаг! Честно говоря, очень неохотно иду на подобную авантюру. Если бы не были нужны голоса простолюдинов на выборах Великого Князя, то ни за что не подписался на неё.
— Что? Так всё плохо в боярской Думе? — правильно понял я его настрой.
— Не совсем хорошо. Мой третий княжеский срок не всем нужен, поэтому большая часть Глав Родов попытается протолкнуть Славуту Луганского. Надежда лишь на голоса внеродовых окраин больших городов. Если у тебя получится их завоевать, то Славута “умоется”.
— А если нет?
— Потеряем часть влияния и много денег, но выстоим. Мы, Тулины, столько раз уже ходили по краю, что давно не привыкать, так что не думай об этом, полностью сконцентрируйся на задаче.