— Ну так я ж не ты! Кольцо оставь. Может, оно тебе поможет кроме гонора ещё и мозги подключать.
Злата прервала связь. Отлично! В очередной раз показал ей, что меняюсь, но от лёгкого быдлячества ещё не избавился. Да и кольцо мне дорого. Единственная вещь, бывшая со мной на родной Земле.
Стук в дверь. На пороге стоит Маруша Подус. Что-то сегодня пользуюсь популярностью у женской половины человечества.
— Привет, Рат! С повышением! — чмокнула в щёку она и без приглашения прошла в комнату.
— Смотрю, Клятву на крови дала, раз живая?
— Я тоже соскучилась. Конечно, дала, и Тёма не отстал. Я не идиотка менять хорошего любовника на безымянную могилку. Если ещё не в курсе, то продолжаю оставаться твоей официальной любовницей.
— И папенькиным соглядатаем?
— А когда подобное тебя смущало? Ну что, приступаю к своим обязанностям!
— С чего начнём?
— Ты невнимательно меня слушаешь. Я же сказала, что соскучилась, — подмигнула ведьмочка, расстёгивая молнию на своей кофточке. — Быстро в койку! Надо проверить, не повлияли ли стрессы последних месяцев на твоё умение доводить меня до оргазма.
Хоть что-то хорошее за день! С удовольствием исполнил приказ менталистки, до утра проводя с ней различные “тесты”. Кажется, понравилось нам обоим.
Глава 4
…Всё началось несколько недель назад. После похорон Ратибора князь Борис затаскал меня по всяким приёмам, показывая всем, что его сын настоящий, и встал на путь истинный. Лица мелькали перед глазами с такой скоростью, что даже улучшенная память с трудом справлялась с идентификацией персонажей. По словам отца, со своей задачей справился на все сто процентов, где надо показывая зрелый ум, но иногда срываясь в прошлое беспутное мальчишество. Главное, что в последнем не перегнул палку. Было несколько обстоятельных разговоров с ним насчёт того, как могу помочь в предвыборной кампании, но Борис дал ясно понять, что справится сам, а я должен работать на будущее, развивая свой проект “Народный княжич”. Вещь, по его мнению, хоть и затратная, но очень имиджевая.
За дело принялся основательно, подключив аналитический отдел Тёмы. Тот сразу указал на основную проблему.
— Рат, я ж сам из простолюдинов. В трущобах родился. Что бы ты ни делал, только всё впустую. На бедняцких окраинах нет княжеской власти — всем правят либо Крысы, либо нелегалы, создавшие свои сообщества и плюющие на законы. Кто вякнет против, просто подвесят за яйца без суда и следствия… Вот и не вякает никто. К тебе за помощью будут обращаться лишь отчаявшиеся идеалисты, так что хоть миллион пунктов помощи на каждом перекрёстке открой — все мимо проходить будут.
— И что? Всё отменять, получается?
— Если не создашь собственную вооружённую банду, то да. Беспределить придётся сильно, пока не признают реальной силой. Но такое противоречит законам Славянского Княжества, представителем которого ты считаешься. Замкнутый круг…
— То есть, любой конфликт сильно ударит по имиджу князя?
— По имиджу любого Рода, попытающегося навести свои порядки на окраинах. Всех перебить не получится, что сродни поражению. А вот вопли неопохмелившихся баб, держащих на руках якобы своих обездоленных детей, стенания беззащитного иммигранта, потерявшего ларёчек, кормивший его огромную семью, и прочие душещипательные картинки заполнят всё информационное пространство. Тут дело не в их правдивости, а в том, что вал брехни создаст негативную атмосферу, от которой будет не отмыться разумными доводами. В это болото никто лезть не хочет: засосёт с головой. Поэтому мой тебе дружеский совет… “Народный княжич” пусть откроет ещё несколько филиалов, но глубоко в жизнь окраин не лезет. Больше для публики: котят там с деревьев снимать или плачущей девочке конфетку подарить. Всем такое умильно, и рейтинг растёт.
— Сколько людей проживает в трущобах?