— А он нормальный вообще? Ну… не спился, не сбрендил, ничего такого, да?

— Кто из нас без тараканов в голове? — Аслан щурился, раздумывая, не стоит ли начать выгораживать друга перед излишне активной соседкой. — Крапивник не многим хуже других.

— А жена у нашего профессора есть?

— Ты ведь это не из любопытства спрашиваешь, верно?

— С умыслом, — на лице женщины отчётливо читалось: «у меня появилась отличная идея». — Понимаешь, Пацифика сейчас тоже свободна… вернее… как «свободна»? Она вдова с ребёнком, но не суть.

— В смысле не суть?! — перспектива стравить друга и его бывшую не воодушевляла. — Не надо вот этих твоих дурных идей.

— Видишь ли, Пацифика после академии вышла замуж и несколько лет назад овдовела, — женщина словно не слышала. — У неё осталась дочка четырнадцати лет. Чудесная девочка.

— Да мне глубоко на это…

— Способная, сообразительная. Магические способности имеет. Вступительные экзамены в академию провалила — переволновалась.

Аслан упёр руки в бока, явно показывая, что думает о настроении Оливии.

— Голову даю на отсечение, что они будут искать учителя.

— Хочешь уговорить Пацифику отправить дочь к Крапивнику? Он профессор — письма от учеников ему приходят в год по сотне штук, и он их даже не читает — посылает стандартный отказ.

— А кто его спрашивает? У вас в городе вроде жил мужик, раньше преподававший в академии. Он же ещё берёт учеников, да?

Секунда сомнения.

— Нет.

— По глазам вижу — врёшь, — не привыкшая отступать даже вопреки здравому смыслу, Оливия продолжала. — Если Крапивник аптекарь, то старик наверняка его постоянный клиент. Есть у стариков такое неприятное свойство — болеть.

— Как связано знакомство девочки-подростка с взрослым мужчиной и его отношения с её матерью? При том, что общаться они будут нерегулярно. Оливия, это не сработает.

— Зайдёшь за чем-нибудь к её учителю и аккуратненько намекнёшь, что в городе живёт старый знакомый её мамы…

— …а потом возьму в заложники и не отпущу, пока эти двое не поженятся, да? — съязвил мужчина.

— Дослушай. Девочка точно расскажет матери. Назовёт ей имя и адрес. Будь уверен, дальше Пацифика всё сделает сама.