-Шляпа, ты как? Не передумал идти куда собирался?

-Хуй знает. – Проводник пожал плечами. – Нужно к торговцу. Я поистратился с дуру…, денег может не хватить. Компанией всё равно веселее…, - он смущённо отвёл взгляд, зыркнул на девушку. – Я не в том смысле.

-Так и я не в том. – Она улыбнулась – шрам перекосил всё лицо. – А может и в том. Как желание будет и возможность.

-К торговцу, там определимся.

-Ну, давайте, я подожду наверху. Скажите что надумали.

Сталкеры обменялись кивками и вернулись в большую комнату. Девушка наверх не ушла – собиралась, но проходя мимо повара, чертыхнулась, расстегнула комбинезон и вытащила откуда-то из района груди, скрутку денег – скорее всего, последних. С некоторой тоской, но больше с восторгом, она устроилась за столом, уплетая за обе щеки. Осторожный и Шляпа, держались чуть дольше, но у торговца образовалась очередь из одного человека и как-то не хватило им терпения. Там девушка стояла, хрупкая симпатичная – глаз радуется, а у них перед глазами только вчерашний обед и слюнки текут. Та девушка в джинсах и меховой курточке, обсуждала цены на косметику и с хихиканьем звонким, рассматривала это всё. Перед ней, на подоконнике лежали артефакты – Шляпа узнавал почти все, из «Морозилки» они. Один, правда, откуда он не знал, круглый как яйцо и по его поверхности бегают синеватые искорки – дядя Паша на это дело поглядывал весьма плотоядно, он явно намеревался забрать все артефакты. А это, значит, торговля может затянуться. Так почему бы не поесть в это время? В общем, сдались они.

Впрочем, они ошибались в отношении времени предстоящего ожидания, торговля закончилась быстро – не привыкли они к тому, что с торговцем поторговаться невозможно, что цена стабильна как восход Солнца. Вскоре девушка ушла с полной сумкой предметов, большей частью косметического смысла. И за каким ей это? Осторожный хрустел жареным беконом, и внимания не обращал больше ни на что – не выдержали, разорились ещё немного.

Шляпа, хотя и был увлечён едой, заметил некую странность. Девушка та – это ж фактически подросток. Она не низкая ростом сама по себе, она просто сопливая совсем. Миниатюрная как статуэтка китайская. И из оружия при ней один нож на поясе. И внешность какая-то ни такая. Губы синие. Кажется, это его и смутило. Раньше он её не встречал…, скорее всего, где-то в холмах или прямо на входе, её ждут. Просто оставила оружие и рюкзак со своими, из группы, а сюда спустилась налегке. Ну а как иначе? Не может же эта пигалица, быть самостоятельным сталкером? Это ж Зона, а не парк имени какого-нибудь Горького!

Доев свою порцию, Шляпа двинулся к торговцу.

-Ну… - Старик почесал затылок, выслушав, что именно нужно Шляпе. – Тебе денег на это дело не хватит. Нужно будет добавить. Но сделать можем. Даже смотри, такая тема…

И он описал ему варианты заказанного закрытого экзоскелета с встроенной системой фильтрации воздуха. Заключались они в подборе более дешёвого материала и замене сервоприводов на менее прочные и с меньшей мощностью. Когда детали обсудили, всё равно вышло дороже, чем Шляпа мог себе позволить.

-Блять… - Ругнулся он, поняв, что как раз потраченного на «номера», хватило бы с лихвой на самую навороченную модель, какую тут могли предложить.

-Хех, всё для вас, лишь бы вы опять вернулись с артефактами. – Сказал дядя Паша, а Шляпа ответил ему крайне мрачным взглядом. – Не переживай. Есть работа. Возьмёшь – получишь что заказал, даже привод на руки оставим такой, как хочешь, дешевле делать не будем.

-Что за работа?

Торговец выложил расклад. Всё казалось настолько простым и банальным, что волей-неволей, возникли подозрения. Сходить до леса, он тут рядом совсем. Найти вход в небольшое подземелье, спуститься вниз, добраться до кабинета с табличкой «профессор Слуцкая, Галина Андреевна», взять оттуда все бумаги, дискеты, жёсткие и лазерные диски. Потом найти кабинет с табличкой «профессор Гарин, Юрий Фёдорович» и сделать там тоже самое. Внимания на всякие глупости типа «биологическая опасность!», обращать не рекомендовалось.

-Не парься, там уже всё сдохло. А что не сдохло, то в колбах – ластами не маши понапрасну и никакой оспой не заболеешь.

-Оспой? – Эхом отозвался Шляпа.

-Или чумой. Ну, там всякого дерьма было. Так уже больше полвека прошло. Сдохло всё. Так что? Берёшься? Награда, помимо того, что мы бесплатно оставим привод на ласты для экзо…

И он её озвучил. У Шляпы дыхание перехватило. С такой суммой, можно спокойно уехать за Кордон…, но почему так много и почему они сами не возьмут всё что нужно?

-Потому что один ты не справишься. Мутанты. – Пояснил торговец – это правда, он видел это в его глазах.