А потом послал ему мысленный образ, на этот раз последний. Апосля героической победы, Кут подошёл к детям, повелительно рыкнул и они пошли за ним…, на четырёх ногах, задрав хвосты столбом и поскуливая от страха.

-Он уводил вас, потому что на кровь мутанты приходят.

Дети обменялись взглядами, и было в них нечто такое, что далеко не всегда можно увидеть во взглядах будущих сталкеров, только-только ступивших на эти земли. Они приняли реальность Зоны как должное, и собирались учиться выживать в этих суровых краях. Дети быстро адаптируются, а дети, жизнь коих никогда не была спокойной, делают это мгновенно.

Велес не повёл их дальше. Весь день он рассказывал им кратко о Зоне, о том, что тут может убить, чего бояться, на что можно не обращать внимания, когда нужно сидеть на месте, а когда быстро уходить. Причём именно уходить, даже если смерть буквально дышит тебе в затылок. Бежать сломя голову, здесь нельзя ни в коем разе, если ты не являешься исключением из правил – таким как он сам или Кут. После чего рассказал об особенности Чёрных псов, связанной с телепатическими способностями – именно так Кут обходил опасность.

-Когда мы шли, несколько раз нам становилось дурно, и перед глазами возникала чёрная тучка. – Триа попыталась руками изобразить «тучку». Потом продолжила. – Каждый раз, когда это происходило, Кут сворачивал, теперь я поняла. Я думала нам дурно из-за боя, хотя и не понимаю, как такие пустяковые ушибы могли затуманить голову. Но теперь понимаю – это был Кут.

-Да, он так чувствует аномалии…, в смысле пустяковые ушибы?

Триа кивнула, мол, да, пустяковые. Потом глянула на Соника. Тот первым сообразил, что так удивило дядю Велеса. И рассказал ещё немного из истории своего детства.

Помимо того что учили правильно драться и убивать, в перерывах между опытами и исследованиями иного порядка, где не все они выживали, иногда, детей подвергали своего рода тестам на выносливость. Перед тестом, их выматывали до потери пульса, заставляли друг на друге отработать то, что усвоили из наименее травматичного в рукопашном бое и, когда дети начинали походить на загнанных лошадей, пускали их в Лабиринт. О чём речь? Велес спросил.

-Такая комната большая. – Соник руки широко раскинул, лицо скривил от боли и аккуратно прижал сломанную конечность к животу. – Там много стен было с проходами и разноцветными значками возле них. Если не запоминаешь, как идёшь, выйти не получается. Каждый раз к выходу вёл свой значок, нужно было проверять каждый путь заново. Если запомнили дорогу и нашли верный значок, могли выйти. По коридорам ходил дядя Френсис, с резиновой дубинкой и ещё трое. Они никогда не шли по тем коридорам, которые ведут из Лабиринта, только в неправильных.

-Мы не сразу поняли. – Добавила Триа, поморщившись и как-то странно поведя плечом.

-Да, не сразу…, если выходили к дяде Френсису и к другим, нужно было убегать или уворачиваться. Они преследовали всегда, быстрым шагом. А если не успеешь убежать, били дубинками. Один раз, а потом они стоят и ждут. – Парень показал пальцем себе на запястье. – По секундомеру минуту ждут, и если ты ещё лежишь, бьют снова, со всей силы.

-В нашем блоке трое не смогли оттуда уйти. Не поднялись. – Триа вздохнула тяжко. Пояснять нужды не было – били с интервалом в минуту, но до тех пор, пока ребёнок не побежит дальше или пока не перестанет дышать.

-Мне как-то не повезло. – Снова Триа говорит. Соник замолчал, мрачно смотрит в одну точку – видимо, воспоминания накатили. – Ключица сломалась, кожу порвало, кость до щеки торчала. Идти быстро я не могла, но там главное двигаться, чтобы не догнали. А в таких случаях как со мной, они нас не били, если мы оставались в движении. Главное двигаться.

Последние слова, были произнесены как некая непреложная Истина.

Ребят учили, подвергали опытам и исследовали – три в одном. Что останется, пойдёт в полноценную работу, остальных похоронят. Собственно, эксперимент с генами Хозяйки Крови, нынче вышел на новый уровень, часть шлака – дети, не получившие ничего уникального кроме здоровья категории «А», утилизированы. Ну, если Велес правильно понял, что из себя, представляют эти дети, обозначавшиеся как «Омега». О том, что такое остальные он только предполагал. Ему думалось, что «Бета», это детишки, получившие в довесок к идеальному здоровью, выносливость и физическую силу, во много раз превосходящие норму для хомо сапиенс. «Альфа», видимо, те же «Бета», но с уникальными особенностями вроде повышенной регенерации тканей и возможностью быстро двигаться. Интересно, были ли среди них те, кто унаследовал другие таланты Сары? Насчёт недостатков сомнений нет – все кто их проявил, были утилизированы задолго до того, как в головах этих двух начало формироваться сознание.

Детишки привычны к трудностям, из них их жизнь и состояла до сего дня. Собственно, для них ничего не поменялось, кроме декораций. Так зачем же Лизе понадобился сей заплыв в Зону в обществе сталкера, обладавшего некоторыми уникальными особенностями? Точнее говоря, зачем это понадобилось Арабу или боссам выше его? Ответов может быть масса. От простого испытания на прочность в крайне жёсткой среде – что он уже предполагал и обдумал, до испытаний на пригодность использования данного материала, непосредственно в Зоне. Причём в качестве не только рядового персонала баз, но и на местах ответственных лиц, таких как дядя Паша и даже Лиза. Любопытно было бы посмотреть на штурм базы Организации, отрядами Долга, где таких как Соник и Триа, штук двадцать постоянно находится. Причём взрослых, должно обученных. В таком случае, солдатам Долга можно только посочувствовать, в Бар никто из них уже не вернётся. Даже те, кто попытается сбежать, будут остановлены в поле и либо уничтожены, либо доставлены к Лизе, для использования в качестве расходного лабораторного материала.

Что-то он упускает в этом всём. Организация обожает одним выстрелом убивать сразу двух зайцев, а если получится, то и трёх и четверых. Возможно, вообще всего его догадки верны, а кое-что осталось за кадром, эксперимент с детишками, часть большого сложно устроенного комплекса мероприятий с туманными целями. А может быть он вообще ни в чём не прав и цели опыта никак не связаны ни с Зоной, ни с Ангелами. Не хватает ему информации. Если бы он участвовал в выращивании этих своеобразных потомков Сары, тогда мог бы свои суждения определить как верные на девяносто процентов, а так теряешься в пространстве. Как с тем удалённым подключением, хрен знает к чему и хрен знает, было ли это вообще подключение. Может ему снова стало плохо – недостаток информации и все рассуждения можно оставить в области умозрительных фантазий. Эх…, как там он услышал? «А», двести с чем-то – это он значит. А все остальные «А» - Хозяева Зоны, просто лабораторные крысы, конечно, очень белые, породистые, с пушистой львиной гривой и гордым взором старого индейского вождя, только что обкурившегося трубкой мира, но всё же только крысы. И их у Зоны…, впрочем, глупо думать что их и, правда, под двести и более. Скорее всего, речь об общей численности образцов. Он вот тоже в одном большом опыте, будучи неприлично юн, все образцы нумеровал по порядку. В записях у него тогда набралось штук сто, но до конца опыта, дожили всего три крысы. Причём одна из выживших, была образцом номер десять. Он до сих пор был восхищён тем, какой удивительный геном достался той несчастной крысе, что она всё пережила и дошла до конца…, у него тоже есть порядковый номер, но он не из первой партии. Что-то подсказывает, что из двести с гаком объектов, то есть Хозяев Зоны, в живых, до сих пор остаются от сила два десятка.

Вот такая вот ботва…, лучше думать, что ему тогда плохо стало и глючило его не по-детски.

А то так самооценка упадёт ниже плинтуса, навылет дно пробьёт и начнёт там сосредоточенно копать. Не хотелось бы. Он всё-таки ни какай-то там, тьфу на него, Рональд.

-Я – Велес! – Грозно заявил сталкер, ни к селу ни к городу.