Наконец, глубоко вздохнув, словно говоря, что он принял решение, Кэдмон перевел взгляд на нее:

— Ты ошибочно полагаешь, что я больше не мечтаю о том, чтобы найти Ковчег.

— Но я просто подумала, что… — Эди молча уставилась на него, не в силах подобрать нужные слова.

— Он где-то здесь. Я в этом уверен. И по-прежнему ждет, когда его найдут. По прежнему хочет стать священным свидетелем вечной истины, выходящей за рамки понимания простого смертного.

— «Века переживешь ты неспроста, когда мы сгинем в будущем, как дым»,[68] — процитировала Эди.

Улыбнувшись, Кэдмон отпил глоток чая и сказал:

— Откуда тебе известно, что Китс — мой любимый поэт?

— Я этого не знала, — пожала плечами Эди. — Просто эти слова мне показались… — она снова она пожала плечами, — …к месту. Одним словом, господи… Ты, наверное, считаешь, что я двух слов не могу связать, правда?

Ей неудержимо захотелось осушить залпом маленькую бутылочку виски из мини-бара.

— Рыцари-тамплиеры считали, что последним пристанищем Ковчега Завета стала Эфиопия, куда священную реликвию перевез из Иерусалима Менелик.

— Менелик?

— Да, незаконнорожденный сын Соломона и царицы Савской. В «Парцифале» Вольфрама[69] этому посвящено несколько мест. Красивая легенда, ты не находишь?

— Насколько я понимаю, эфиопские плоскогорья очень живописны. — Эди подумала, следует ли ей пожелать Кэдмону удачи сейчас или лучше дождаться, когда он сядет в такси, которое отвезет его в аэропорт. — И, разумеется, это будет увлекательный сюжет. Ну, для твоей следующей книги.

— Ты прочитала мои мысли. Хотя… — У него задрожал уголок рта, определенно, его что-то развеселило. — Мне понадобится фотограф. Ты случайно не знаешь, кого может заинтересовать такое предложение?

— Ну, раз уж об этом зашла речь, у меня как раз есть один свободный фотограф. Эти отношения будут чисто профессиональными, или… — Эди выразительно забросила ногу на ногу, открывая обнаженное бедро.

Кэдмон бесстыдно уставился на нее, доказывая то, что Эди и так уже знала: под внешним британским лоском скрывается страстный человек.

— Ты прекрасно знаешь, что меня всегда привлекали отважные женщины.

— Отважная женщина и бесстрашный мужчина. Из нас получится та еще парочка, ты не согласен?

— Согласен. А если вспомнить твое отважное обращение с зеленым лазерным фонариком, тебя следует разложить на скамье и хорошенько выпороть. Ты едва не погибла!

— Забавно, но ты не производишь на меня впечатления садомазохиста.