- Вины? – встрепенулся следователь, как гончая, почуяв нору зверя.
Поморщилась. Не люблю это слово. Да и при главе особо откровенничать не хотелось о личном. Дерек даже жене ничего объяснять не стал, без комментариев предъявив взрослую дочь. В этом же и кроется неприязнь ко мне маркиза, который не раз не стесняясь намекал о присосавшихся пьявках-любовницах к чужому кошельку. Лишь результат анализа крови на родство заставил мужчину прикусить свой ядовитый язык.
- История давняя и грязная, - пробормотала я, желая увильнуть, но под выжидающим взглядом следователя сдалась: - Начнем, пожалуй, с того, что мы с Катариной практически ровесницы. Я старше ее на два месяца. Лайм не настоящая фамилия матери. Она изменила ее незадолго до моего рождения. Дородо. Сейнесер Дородо. – Я усмехнулась, наблюдая как глаза мужчин, нарушая все законы мироздания, лезут на лоб. – Те самые Дородо, стоящие по правую руку от государя. Древний, прославленный род. Герцоги. Моя мать с младенчества была обещана в жены младшему из принцев. А дальше как глупом водевиле. Бал. Встреча, танец и все покой потерян. Граф значительно старше ее и ниже по положению – мезальянс, родители против. Восемнадцатилетняя девушка собиралась пойти наперекор все, даже государю. Но тут случилась Матильда Штенхор в девичестве Нейман. Обедневший безземельный род баронов. Она была готова на все лишь бы зацепиться за деньги. Мой дедушка сам обратился к ней с предложением опоить графа и состряпать все дело как совращение. Разыграли представление на отлично. Моя мать самолично застукала их в постели. Итог печален: опозоренная девушка идет под венец, мама с разбитым сердцем и снова одинока. Практически. Четвертый месяц беременности. В отчаянье она обратилась к родителям. Добрые, любящие родители… Если бы! В первую очередь их испугал позор. Плод приказали вытравить, маму сослать куда подальше. И тут еще радостная новость – графиня Штенхор беременна. Что юной девушке могло прийти в голову кроме побега? С деньгами проблемы не встало, как и с липовыми документами. Знаете, городок Выселок на другом конце нашего государства? Там мы жили шестнадцать лет. Затем встал вопрос о моей учебе. Поступить в Центральный Университет Экономических Наук - мечта, нет наваждение. Магический потенциал у меня был хороший, и мама рискнула. Мы не доехали до столицы пару километров. Наша самоходка взорвалась. Перегорел всего один контакт, а умерло больше тридцати людей. Мама в последнюю секунду успела бросить на меня щит, в который я потом и слила весь свой резерв. Но выжить в ревущем магическом пламени больше десяти минут я бы не смогла. Мужчина, сидевший рядом с нами, тоже влил все до капли в мой щит. А я и имя его не знала. Обычный попутчик, захотел спасти не себя, а соседа. Свою вторую зарплату в банке я потратила на помощь семье того мужчины. На первую наняла детектива, который и разнюхал всю предысторию.
Помощь прибыла спустя где-то полчаса. В себя пришла в больнице. Вердикт врачей: «выженка» и паралич ног. Деньги в нашем мире творят чудеса, и я хожу, но без медяшки в кармане. Два года борьбы с нищетой. Я работала уборщицей, подавальщицей и прачкой круглосуточно, но накопила сумму необходимую для оплаты пяти курсов в университете. Мозги, слава удаче, остались при мне, и учеба шла легко. Свободное время подрабатывала, где придется, в том числе и в больнице санитаркой. Дерек Штенхор, как вы знаете, тщательно следит за своим здоровьем, и каждый год проходит полное обследование. Я уже собиралась обратно в университет, когда столкнулась с ним в дверях. Вежливые слова извинений так и не были произнесены, он застыл истуканом, пока я пыталась обогнуть его. А он только потрясенно шептал «Сей». Я просто копия матери, разве что глаза другого цвета и волосы не кудрявые. Даже сначала внимания не обратила, ведь мама изменила не только фамилию, но и имя. Умея Лайм. А на следующий день я чуть не завалила экзамен по учету ценностей из-за странного дядьки, оказавшийся моим отцом. Так себе новости с утра. Я сначала и не поверила ему. Подумаешь, мамин снимок тычет мне под нос. Что убедило меня все же поговорить с ним? Наверное, карточка была хоть и старая, но идеального качества. И держал он ее в руках, как самое дорогой бриллиант. А дальше был анализ крови и его результаты. Дерек хотел меня официально удочерить, но я отказалась. Заиметь в мачехах Матильду Штенхор, бр-р-р. Кстати, на ее примере я убедилась – чужое счастье своим никогда не станет. Муж графиню откровенно презирал, любовниц менял чаще, чем носки.
Я окончила университет с отличным дипломом по специальности «Управленец финансами» и отец устроил к себе в банк. Это я настояла, чтобы сначала отработать несколько лет на других должностях, он-то был готов запихать меня в кресло директора сразу. Я скелет в шкафу двух известных семейств.
Следователь сначала прочистил горло, прежде чем пробормотать:
- Ничего не скажешь… занимательно. А с Дородо я так понимаю, вы не общались?
- А зачем? Как говорится в святом писании Лалу: за грехи наши воздаяние готов будь принять в полной мере без сожалений, - жестким тоном процитировала я. – Сейчас род угасает, вы знаете, наследников у них нет – все погибли. Равноценно ли это за желание смерти не рожденной внучки, лишь бы не позориться? Демагогию оставим храмовникам для утренней службы. Я сама без них из себя кое-что представляю.
Маркиз подался вперед, опираясь локтями на подлокотники и сцепив пальцы в замок.
- Ты сказала, что Дерек испытывал чувство вины? А сама считаешь его виноватым?
- Надеешься на потоки оскорблений и упреков? – передернула плечами, сбрасывая груз прошлого. – Зря. Все причастны в какой-то мере. Я не желаю ворошить это осиное гнездо. А теперь давайте оставим в покое грязное белье уважаемых родов и вернемся к вопросам. Дерек может и в больнице, но деньги в банке должны работать без остановки.
- Хорошо. Общая картина мне понятна. Мадам Штенхор естественно не пришла в восторг от сюрприза. Особенно учитывая вашу схожесть с матерью. Да и в завещание вас вписали. – Выразительно помолчал, затем вздохнул и решил посетовать: - Знаете, как иногда тяжело найти хоть горсточку причастных к покушению? Сидишь неделями крутишь мотивы, улики и доказательства, чтобы задержать преступника. А тут… да за месяц всех подозреваемых не опросишь!
Сочувствовать следователю, находясь в списках подозреваемых было бы лицемерием, поэтому я только пожала плечами. Мой жест не нашел отклика в сердце маркиза и меня пригвоздили к стулу взглядом. Следователь наши переглядки если и заметил, комментировать не стал. Заглянув в блокнот, он продолжил:
- Касси, вы состоите сейчас в отношениях?
- Уже нет, - ровным тоном ответила я.
- Можно узнать причину? – Леон Финцхель грозно сдвинул брови, намекая, что вопрос из разряда этики и отказаться отвечать не в моих интересах.
- Нам право же очень хочется узнать, - пропел сладким тоном маркиз, и я скрипнула зубами. Сволочь, никогда не упустит шанс окунуть меня в нечистоты.
Навык держать себя в руках, привитое мамой помогло и на этот раз сохранить легкую улыбку на губах, когда внутри демоны требовали крови и зрелищ.
- Все до банального просто. В каждой семье есть традиции. Например, собираться на день рождение бабушки, или называть всех котов Мурзик. У нас – ловить любимых на измене. Вот так придешь домой пораньше из-за плохого самочувствия и застанешь сцену с пометкой «только для взрослых». Скандал закатывать не стала, просто выставила любовников из квартиры.
- Почему молча? – ухватился за мысль… глава управления правопорядком.