— Взять нас штурмом? О, не сомневаюсь, что ей бы хотелось! — ответил Интегральский. — Но она не может пойти на это при таком скоплении народу. Если пострадают гражданские, ей самой потом достанется. Улисс все правильно рассчитал — присутствие студентов и Бура с его соратниками сковало майору лапы. Теперь ей придется искать ненасильственные способы одержать верх.

И Полигонне изо всех сил искала такие способы.

— Пришелец пойдет со мной! — воскликнула она.

— Нет, пришелец пойдет со мной! — воскликнул Бур.

— Нет, со мной! — воскликнул Великий Хнун.

— Нет, со мной! — воскликнул медведь в замшевой куртке.

Повисла тишина. Все с изумлением уставились на медведя в замшевой куртке.

— Улисс, откуда он взялся? — спросил профессор в микрофон-наушник.

— Понятия не имею, — ответил Улисс. — Удивлен так же, как и вы.

Охотники за пришельцами, забыв о споре, таращились на медведя в замшевой куртке, не зная, что и подумать.

— Вы кто такой? — наконец спросила Полигонне.

— Это вы все кто такие?! — возмущенно пробасил медведь в замшевой куртке. — Не смейте посягать на пришельца! Он — мой! Подлые инопланетяне похитили меня, когда я был ребенком. Долгие годы я разыскивал их, чтобы отомстить, и вот нашел! Я пришел, чтобы похитить одного из них! И не смотрите, что я один, а вас много! На моей стороне справедливость!

— Так вы один? — переспросил Бур.

Медведь в замшевой куртке кивнул, и охотники на пришельцев моментально потеряли к нему интерес. Спор разгорелся с новой силой.

— Улисс, — тихонько позвал Артур, поднеся к морде правую лапу с передатчиком, замаскированным под компас. — Этот замшевый мститель не испортит нам спектакль?

— Не думаю, — ответил Улисс. — Давайте считать, что у нас прибавился не актер, а зритель. К тому же, чем больше охотников будут считать, что охотиться больше не за кем, тем лучше. Друзья, вы готовы?

Со всех сторон в «центр управления» полетели заверения в полной готовности.

— Что ж… Тогда… Начали!

В тот же миг во всех концах участка грянул фейерверк. Вспыхнули развешанные на ветвях яркие разноцветные лампы. Небо озарилось яркими вспышками. Спрятанные по кустам динамики загрохотали звуками синтезаторов, исполняющих марш звездолетчиков.

Из-за деревьев, из-за дома и сарая вышли дети… Около двух десятков детей, и среди них — один взрослый кот. Двигаясь с пугающей синхронностью, в такт музыке, они приблизились к воротам. Военные, ботаны, Бур с сотрудниками и медведь в замшевой куртке, потеряв дар речи, попятились, не сводя завороженных взглядов с ребят. А те остановились и одновременно взмахнули лапами — в тот же миг музыка смолкла. Воцарилась тишина, прерываемая лишь напряженным дыханием оцепеневших охотников за пришельцами.