— Эй! — заголосил я. — Эй!

Тварь будто не заметила меня и ещё быстрее помчалась к застывшей от ужаса девушке.

«Что она вообще тут делает⁈» — раздражённо подумал я.

Я тоже ускорился, выжимая из себя максимум, однако этого было недостаточно. Понимая, что не успеваю, я перехватил кинжал за лезвие и метнул вперёд. К счастью, уроки Емриса не прошли даром: остриё воткнулось прямо в голову твари. Не останавливаясь, она завалилась набок и проскользила по траве.

Я решил, что всё закончилось, но тварь вдруг поднялась и, громко заревев, начала мотать мордой из стороны в сторону.

— Вставай! — крикнул я, подбегая к девушке. — Быстрее!

Она перевела ошалевший взгляд на меня и тупо уставилась.

— Вставай!

Она что-то коротко вымолвила на эльфийском, едва двигая губами. Не церемонясь, я схватил её под мышки и резко поднял. Девушка охнула от боли, когда опёрлась на ногу. Мне хватило мгновения, чтобы понять: у неё травма. Я подхватил её на руки, бросил беглый взгляд на беснующуюся тварь и закричал:

— Держись крепче!

Я помчался прочь с поляны с ней на руках. Ветки хлестали по лицу, обжигая кожу, но я упрямо рвался вперёд. Позади послышался треск ломающихся сучьев и рычание — похоже, тварь преследовала нас. Девушка испуганно охнула, вцепившись в мою одежду.

— Не отпускай меня! — крикнул я, перепрыгивая через упавшее дерево.

Мы выскочили на опушку леса, и я припустился со всех ног к академии. Высокие стены были уже близко, как вдруг сзади донёсся жуткий рык.

— Кира рядом! — завизжала мне в ухо девушка, перейдя на зувийский язык. — Она тут!

«Кира? — удивлённо подумал я. — Это что, кличка?»

Я обернулся: тварь вылетела из чащи, разинув пасть, и молниеносно устремилась к нам. Предвидя прыжок, я проворно отскочил в сторону, едва успев увернуться. Девушка испуганно вскрикнула, когда тварь пронеслась в опасной близости, а мы упали на землю.

«Вдвоём не убежать, — мелькнула в голове очевидная мысль. — Надо привлечь внимание».

— Лежи и не двигайся, — бросил я девушке, поднимаясь на ноги. — Эй, лохматая! Эй! Кира! Кира! Тебя же так зовут⁈ Эй!

Тварь уставилась на меня горящим взглядом, оскалила клыки и зарычала. Торчащего кинжала я не заметил, однако увидел капающую с морды кровь — как минимум, серьёзная рана есть.

— Кир… — снова заговорила девушка.