— Вам лучше не знать, — на этот раз просто спокойно произнес он. — Но, поверьте, им будет только на пользу. — Взгляд на мгновенье стал до бездушности холодным. — Особенно, некоторым.

И еще одно воспоминание… Риман и… Ровер. И полтора года, которые провел в плену у жреца мой… муж.

Резко выдохнув, опустила голову. Не прятала свое смятение — глупо, когда речь идет о жреце высшего посвящения, просто пыталась справиться с вырвавшимся на свободу ураганом чувств.

Я думала, что у меня внутри пустота… Так и было, пока ее не смело яростью!

— Зачем?!

Остудило меня тоже мгновенно, самим вопросом, пропитавшимся стоном.

Ответ был коротким и… ожидаемым:

— Так было надо.

Еще бы понять, что именно хотела узнать я, и о чем сказал он…

— Элизабет, — осторожно начал Исхантель, наполнив свой бокал водой и добавив туда немного вина. Поставил передо мной и только после этого сел. При всей мягкости его движений, воспринимался Риман звенящей струной, готовой вот-вот лопнуть, — у вас нет причин мне верить. Доверять — тоже. — Он перевел взгляд с невинной в своей чистоте тарелки, на фужер, предлагая мне сделать глоток. Дождался, когда я последую его совету, и только после этого продолжил: — Но вам ли не знать, что в окружающем нас мире многое совершенно не так, как может показаться.

— Это вы о том, что захватив группу, в которую входил Геннори Лазовски, фактически спасли ему жизнь? — заставив себя удержаться от язвительности, уточнила я. — А те женщины, которые на Зерхане?! — все-таки сорвалась я.

Выдохнула, в тщетной попытке успокоиться. В чем-то он был прав. Высокую вероятность гражданских волнений на этой планете, способную привести к катастрофическим жертвам, я вычислила сама.

— Извините… Скорповски сказал что-нибудь интересное? — Мысленно двинула себя по затылку — нашла, у кого спрашивать.

— Думаю, что сказал, — тем не менее, отозвался Риман, наполняя свою тарелку. Салатом из фруктов! Заметив недоумение на моем лице, добавил: — Он не мог не сказать. — Опять посмотрел на меня, едва заметно улыбнулся и поправился: — Я уже обедал с командой, пока вы спали.

— А я могу посмотреть протокол допроса? — Я тут же ухватилась за возможность вновь перевести разговор на что-нибудь более нейтральное.

— Можете, — приподнявшись, и, вопреки моему жесту, передвигая ко мне термо-чашку с бульоном, ответил он. — Но только после того, как хорошо подумаете о последствиях этого шага.

То ли смейся, то ли — плачь. В отличие от меня, Риман не забывал, чем грозят лишние знания. А ведь Шторм предупреждал: либо ОСО, либо — он.

В словах Исхантеля присутствовал намек на третий вариант. Вот только… задать этот вопрос ему… бывшему врагу?!

Про веру и доверие это он точно сказал.

У всего этого была еще одна сторона — неизвестность, которая разъедала и без того покореженную душу. Недостаточная квалификация, не мой уровень игры. Я слишком рано для себя оказалась там, где не должны была находиться.