- Знаете, если кто-то посторонний послушает наш разговор, то решит, что слышит полный бред. Вся эта история про машину времени... не могу подыскать эпитет... сумасшествие какое-то... бред параноика. Но я подумала над вашими словами о том, что если бы телевидение не рассказывало нам о космических полётах, то в глазах обывателей они - эти полёты - тоже выглядели бы совершенно нереальными.- после паузы заговорила Катя.- В этом доводе есть логика. Но только он ничего не объясняет...
- Спасибо и на этом...
- Дело, Глеб, не просто в доверии. Я показала одному из знатоков ваши ушебти...
- Теперь это не мои ушебти, а ваши.- поправил я Катю.
Она проигнорировала это замечание и продолжила, словно бы я ничего не сказал :
- Так вот, сомнений в их подлинности не возникло. Я планирую дополнительно проконсультироваться, пошлю фотографии признанным специалистам. Но я почти не сомневаюсь, каким окажется их заключение. Можно заподозрить, что все эти ваши "путешествия" - суть игра воображения, но подлинные ушебти убеждают в том, что это не так. Из сновидения ведь ничего нельзя вытащить, так ведь ?
- Вот и я о том же...
Мы стояли под кроной высокого тополя, интимно шелестевшего ветками над нашими головами. Закапал дождик, не сказать, чтоб сильный - так, обычный ночной питерский дождь, какие не редкость у нас летом. Враз стало сумеречно и заметно прохладнее. Я чувствовал тепло дыхания Кати, неожиданно ощутил слабый, как дуновение утреннего бриза, аромат её духов. Отчего-то заволновался и даже сам удивился собственному волнению. Что за ребячество, уж на старости-то лет пора без иллюзий оценивать собственные симпатии и антипатии.
Я взял её тёплую мягкую руку в свою ладонь. Катюша не сопротивлялась и даже не выразила недоумения. По-моему, она даже ждала чего-то такого с моей стороны. Уж и не знаю, чего именно. Момент получился неожиданно трогательным и щемяще-романтичным : белая ночь, тёплый дождь, парочка под старым тополем, ей - двадцать семь, ему - сорок два, в минуты досуга он путешествует во времени...
Тьфу !
Я отпустил руку и Катя сразу почувствовала перемену моего настроения.
- Я пойду домой, проводи меня до подъезда,- пробормотала она. Молодец, сразу поставила меня в границы, чтоб, значит, в дальнейшем обошлось без происков с моей стороны.
Момент для нужных слов ушёл, оказался упущен безвозвратно. И наверное, хорошо, что это случилось.
Мы простились через пару минут, благо до нужного подъезда надо было пройти всего-то сотню метров. Я чуть было не ушёл из двора, напрочь позабыв о припаркованной здесь собственной машине. Вернулся к вишнёвому "мицубиси", уселся на место водителя и тупо застыл с ключём зажигания наперевес, вспоминая минуту под тополем. Затем усилием воли стряхнул оцепенение и сказал самому себе : "Она не для тебя пользовалась духами !"
И успокоенный, завёл мотор.
В понедельник, пятого июня, около полудня мне позвонил Первый и спросил, готов ли я работать дальше ? Я, разумеется, ответил, что готов и получил вызов на инструктаж, который должен был состояться на следующий день в известном мне месте.
Голос в телефонной трубке, ставший с определённого момента ненавистным, вызвал во мне глухое раздражение. Первый, сам того не ведая, всерьёз испортил мне настроение. И в свою очередь у меня появилось желание в ответ сделать то же самое.
Шестого июня в час дня вся наша бригада собралась в кабинете для инструктажей. Павел Михайлович отсутствовал ; по словам Первого он всё ещё находился в отъезде. Уж и не знаю, можно ли было верить этому заявлению, у меня отчего-то возникло стойкое подозрение, что Калитин попросту уклоняется от встречи со мной. Боится нелицеприятного разговора из-за произошедшего с Прохором.
Первый во время инструктажа держал себя как обычно - развязно и иронично-небрежно. Но не таково оказалось настроение прочих членов бригады ; все они выглядели мрачно-подавленными, уж во всяком случае, никак не веселы. Таковыми показалось они мне ещё в раздевалке, когда мы только облачались в свою форму, в дальнейшем впечатление моё только окрепло. Видимо, случившееся с мальчиком произвело удручающее впечатление на всех.
- Это будет самое простое задание из всех, что выпадали на нашу долю в последние месяцы,- вещал Первый, двигая курсор по экрану телевизора.- Мы подойдём, как обычно со стороны пустыни... думаю, вот отсюда... играючи, в присущей нам манере, преодолеем большую стену теменоса и окажемся перед второй стеной, сделанной из песчаника. Пирамидный комплекс окружён двумя стенами, что довольно нетипично. Нас архитектурные изыски интересуют мало, нам главное, чтобы нас не зажали между стенами и не порубали кривыми ятаганами, да ? Хех, именно так !