— Как знать. Как знать, — тихо засмеялась Вика, не всегда ревность Дебора её раздражала, иногда развлекала, — Ещё посмотрим на нашего дюка, ещё послушаем. Ах, как томно был он молчалив, как пламенно красноречив…

Викино шутливое цитирование пушкинской строки из полюбившегося ей со школы романа «Евгений Онегин» вновь вызвало хмурость на лице Дебора — опять, поди, кровавые планы по отношению к имперцу начинает вынашивать, забеспокоилась попаданка.

Способом снятия озабоченностей со своего виконта попаданка владела в совершенстве. Чем и воспользовалась, вновь взобравшись на Дебора.

— Надо служанку звать. Вставать и приводить себя в порядок, — Вика, откинувшись на спину, произнесла то, что ей делать совершенно не хотелось, так и провалялась бы весь день в постели, — Кстати, твоя Пойца скоро родит. Я ведь ей тоже свободу дала.

— Зачем? — удивился виконт, — Что она теперь будет делать?

У местных господ конечно была просто железная логика — дай невольникам свободу, и они пропадут. Нет, может с кем-то так и произойдёт, но не в случае, когда решениями вопросов занимается магиня Тень.

— Она уже делает. Вместе с мужем работают в управлении делами Ордена. Где-то в хозяйственной части. Если хочешь, уточню.

Иногда Вика сама удивлялась своей мелочности в некоторых вопросах. Злилась на себя, но поделать ничего не могла. Равнодушная реакция виконта на имя его бывшей рабыни и нежелание узнать, что за работа досталась Пойце, попаданку порадовала.

Когда они вдвоём садились за ранний завтрак, вьежский дворец ещё пребывал в сонном состоянии — его хозяйка, в отличие от владетельницы резиденции Тени, любила поспать подольше. В этом отношении обе Викиных подруги — и потомственная аристократка Урания, и бывшая крепостная девка Эрна — были похожи, как сиамские близнецы. Или сиамские засони, если быть точнее.

— Ты чего загрустил, Дебор? — попаданка сама пила чай, но к тому, что остальные обитатели этого мира предпочитают с самого утра наливаться вином, хоть и сильно разбавленным, давно привыкла и перестала обращать на это внимание, — Аль, надоела я тебе? Приелась? Или жалеешь, что бросил ради меня и Ордена Карлайтского герцогство?

Дебор очнулся от своих мыслей и коротко рассмеялся.

— Разве ты можешь надоесть, Вика? — он покачал головой, — И от герцогства я не мог отказаться, у меня его никогда и не было. Отец, слава Единому, жив и здоров, Омоложение наш маг ему, пусть не такое, как у тебя, но обеспечивает, так что править ему и править Карлайтом. И, честно, я только этому рад — не тянет меня на хозяйственные дела. Крутиться же целыми днями у кресла герцогини Еворнии и вытаскивать из передряг близнецов мне надоело ещё до нашего с тобой знакомства. Ты моя жизнь, Вика. И Орден меня увлёк. Иногда мне кажется, что до тебя я и не жил вовсе.

— Когда кажется…, - попаданка не стала добавлять «креститься надо», передумала, — Тогда, чем мы всё же опечалены?

— Чувствую по твоим вопросам, что не долго мне счастьем и в этот раз наслаждаться. В империю пошлёшь? В Цинар только или ещё и до Алапанской нужно будет добираться? В Грон не надо будет съездить?

Вообще-то, её виконт угодил, как говорится, в яблочко. Именно туда и именно в такой последовательности она и хотела отправить его сработавшуюся эффективную команду. Только не собиралась делать этого сегодня или завтра.

— Ну что ты, как ты мог подумать? — возмутилась она, едва не капнув себе на платье яблочно-грушевой начинкой пирожка, но вовремя успела поймать каплю язычком, — Наоборот. Я хочу, чтобы ты и те из твоих помощников, кто сочтёт возможным, после свадьбы Урании поехали со мной в Акулий Зуб. Ваши знания придворных порядков, этикета и раскладов в монарших семействах будет очень полезно знать выпускникам университета Ордена. А империи от нас никуда не уйдут. У нас ещё в королевствах только всё начинается.

Вернувшийся из дворцового парка Бегемот сидел на ковре, вылизывался и время от времени не по доброму посматривал на друга своей хозяйки.

С Дебором у кота отношения так и не сложились, зато с герцогиней Вьежской он кое-как поладил, даже позволял ей изредка себя гладить. Урания тоже уже заказала своим егерям котёнка. Осталось дождаться, когда будет у лесных котов послебрачный период.

Вика настоятельно порекомендовала подруге обзавестись кошечкой, чтобы младший виконт Авелирский не испытывал тех же проблем, как и Дебор. Двадцатитрёхлетний сын герцога Антор попаданке понравился своим незлобивым и не раздутым амбициозным характером, да и внешностью его Единый не обидел, так что переживала она за него вполне искренне.

— Я сейчас к герцогине пойду, барон, — сказала она явившемуся к ней в приёмную Алгису, — Должна уже проснуться солнышко новобрачное. Так, ты сообщил нашему другу, что если во время встречи возвратившейся первой в мире географической экспедиции хоть у кого-нибудь из зевак хоть один медяк пропадёт, я лично у вора душу в вечную тень заберу, прежде, чем Урания прикажет кол ему в задний проход вогнать?