Щечки Аиша порозовели.

— Да нет же, уверяю тебя, Джерк. Мы всей семьей читали справку о горном Палаче от определителя существ Тритикама.

Справка — это хорошо, но нормальные короли обычно люди прошаренные и верят тому, что видят лично. С их опытом управления потемкинские деревни и деревья, в смысле завиральных личностей, они должны были видеть не раз.

— Хорошо, — благодушно сказал я, — мой долг, как подданного Шайна, оказать всемерное уважение моему королю.

— Разговор с королем и королевой был с утра, — поделилась Аиша, — в столице нас ждут через три дня. Может нам еще походить по местам боевой славы, успеть возвыситься как можно больше? Но перед этим я желала бы знать, что вы без меня делали?

Вот так весь ужин прошел за рассказами и впечатлениями. Верлита под конец уснула, словно заправский алкоголик за столом: в одной руке десертная вилка с недоеденным куском торта, другая держится за массивный стакан сока. Риса еще держалась, отчаянно подавляя зевки. Учебная нагрузка в гильдии все же велика для юных организмов — часов по десять занимаются, тренируются. Тортик она тоже не осилила, эту цитадель калорий надо осаждать королевским войском!

Сам я к этой башне из сладких булочек со сливками, орехами, папайей — называемой здесь тортиком остался равнодушен. Больше Аише подкладывал: я сторонник здоровых отношений.

«У тебя же две девушки!» — немедленно прошипел завистливый внутренний голос. «Разве это не здорово?» — кротко ответил ему я.

— Предлагаю перед сном развеяться во дворе, разжечь костер и прыгать через него, вопя глупости, — предложил девчулям, — я пока быстро Верлиту отнесу мамке.

Аиша уже познакомившаяся с реальной историей обеих девочек благосклонно кивнула. Они уже сидели вдвоем в обнимку с Каей и выглядели маняще уютно, примерно, как ключи от счастья в связке из желаний.

За воротами дома меня ждал сюрприз в виде размещенных нескольких палаток воинского соединения, Дахама и незнакомого мне солидного воина с гербом Шайна на плаще: водного орла в полёте, держащего в клюве магическую палочку из которой извергается вода, в лапах зажат пук пшеницы. Лицо его пересекал рубленый шрам наискосок, глаза глядели холодно и цепко.

«Походу тот самый кэп охраны, Нир Грегорн», — предположил внутренний голос. «Да ты тоже, кэп», — фыркнул я на него. — «встретились два одиночества.»

— Вечерочка, мастер! — звучно выдал Дахам и тотчас исправился, — вернее, твоя милость уже. Джерк, как там принцесса и куда ты потащил маленькую девочку?

— Салют, Дахам, давай по-простому, — предложил я, — а девочку прятать сейчас буду. Её высочеству она настолько понравилась, что захотела удочерить. Думаю, где-нибудь в лесу под пенёчком ей будет спокойнее, потом что-нибудь придумаем.

— Капитан королевской стражи Нир Грегорн, — представил меня Дахам суровому воину. — Его милость, королевский наместник Джерк Хилл.

— Ваша милость, негоже маленьких девочек оставлять в лесу, — твердо и решительно возразил мне ветеран.

— Вы правы, шан, — мгновенно перековался я, — пожалуй принцесса и там её найдет. Надо пририсовать ей усы, подобрать сальный парик и выдавать за карлика.

Первым заржал Дахам, ветеран еще секунды три подумал. Люди они простые, военные, шутками неизбалованные, потому меня сразу полюбили. Хотелось бы мне так думать, но глаза отсмеявшегося ветерана по-прежнему смотрелись цепко и неподкупно.

Обменявшись еще парой фраз, я узнал, что здесь на охрану расположился первый взвод, а второй расквартировывает Вельг Лекаменсгилле. Распрощавшись с ними, я быстро преодолел сотню метров до дома прежнего контролера гильдии, где во дворе встретил Кристера у костра с котелком. Того самого мальчугана из вертепа банды младшего Недлира.

— Что с ней, ваша милость? — перепугался тот, увидев у меня на руках Верлиту.