– Не прикасайтесь ко мне, – процедил он сквозь зубы.

Его слова были подобны удару.

Белла закрыла глаза, но его презрение уже достигло цели, лишив ее остатков наслаждения. В груди словно разверзлась бездонная пропасть, и на нее с сокрушительной силой обрушилось осознание неравенства их положений. Она обнажена, а он полностью одет. Она уязвима и открыта, а он замкнут и молчалив.

И оба они разгневанны.

Антонио отпустил ее руки и, отойдя от стола, остановился, но не повернулся, а остался стоять спиной к ней, вытянув руки по швам и низко склонив голову. Дышал он с трудом, будто только что бежал марафон, от которого зависела его жизнь. Оба они пытались успокоиться, выровнять дыхание, но у них ничего не получалось.

Она села и поправила топ, чтобы прикрыть наготу, испытывая еще большее смущение и одиночество, чем обычно.

– Возможно, пришло время…

– Я вел себя как… – резко перебил он ее и замолчал. Наконец он повернулся и посмотрел на нее, такой высокий, гордый и неприступный. – Я вел себя непростительно, – сдавленно проговорил он и слегка поклонился. – Приношу свои извинения.

Белла не сразу обрела дар речи, она не могла понять, терзается ли он чувством вины, расстроен ли тем, что запятнал память своей умершей возлюбленной, связавшись со «шлюхой» из ночного клуба?

В душе Беллы разгоралось пламя ярости, к которому, как ни странно, примешивалась жалость. Ей было жаль себя. И его тоже. Сожалела она и о том, что только что произошло между ними.

Одного взгляда на Антонио было достаточно, чтобы понять: он не расположен к разговорам. Все же он продолжал стоять, точно истукан, посреди комнаты, холодно глядя на нее.

– Вы вели себя как мужчина из плоти и крови, – наконец прошептала Белла.

Ноздри принца затрепетали, но он ничего не ответил. Быстро развернувшись, он зашагал к двери.

– Вы же не хотели, чтобы вас увидели! – презрительно крикнула она ему в спину.

Но Антонио это не смутило. Он вышел из комнаты, не сказав больше ни слова, и стал спускаться по лестнице.

Закрыв глаза, Белла прислушивалась к звуку его шагов, пока они не затихли совсем. Она все понимала. Принц решил, что пусть уж лучше его заметят покидающим ее клуб, чем еще хоть секунду проведет в ее обществе.

Он не желает иметь с ней ничего общего.