Возникло подозрение и беспокойство, что кто–то новый узнал о пребывании наших родственников в моих покоях. Однако Рон, один из тех двоих, клятвенно меня заверял, что всё делал он и его товарищ. Иногда это приводило к совсем казусным ситуациям, вплоть до полного непонимания поваров, зачем двум стражам обед на четыре персоны. Нет, дело не в порциях. Просто Рон вдобавок к еде потребовал наилучшую посуду, прям королевскую, ибо с деревянных тарелок ему, видите ли, есть двойные порции неприятно. Посмеялись, поиздевались, но, всё–таки, выбить более–менее сносную посуду у него получилось.
На посвящении Алексея в высокий чин стражи не ходили, но информацией об этом уже владели. Ну думаю, об этом теперь лишь глухой не знает, хотя, даже ему жестами так пояснят, что у него и сомнений не будет — иномирный простолюдин не годиться в короли. Мне больше интересно, а Лёха вообще учёл этих двоих, когда подсчёт штата проводил? А‑то может у нас уже и не сказка и не тридцать три богатыря…
Остановившись у самого выхода вместе со слугами, я шёпотом добавил:
— Ребят, я вас после всего этого отблагодарю, — кивнул. Вначале были сомнения по этому поводу, ведь ничего особенного они не сделали. Но потом, всё же решил, что за свою смекалку и преданность они это заслужили.
— И да! — щёлкнул пальцами и ударил Рона по плечу — Тоже не забудьте перекусить, потому что голодный воин — слабый воин! — коротко хохотнув, удалился с комнаты.
Глава 5. Гномы лучшие друзья
В зале стояло три стола. За первым сидел я, принцесса, Лёха, глава делегации, эльфийка тоже уселась рядом, я был не против этого. Зато, графу Расбинсу, порывающемуся присесть за наш стол — не рад. Он постоянно выдавал фразы, по типу: «я вип персона и такие пиры без меня неофициальны».
— Граф, я в сотый раз повторяю: вечер сугубо между своими, я уже устал слушать вас. Ещё раз попытаетесь занять это место, придётся приказать отрезать вам ноги, — немного резко, но мне уже просто надоела эта нервотрёпка и хотелось просто взять бокал, пока ещё, холодного пива и досуха его опустошить. Расбинс, сначала, хотел что–то сказать, отчётливо увидел, как изнутри у него рвётся зверь — он закусывал нижнюю губу, впечатавшись взглядом в меня, но, поборов себя, просто ушёл, даже руками не всплеснул.
Два других стола, стоящих параллельно друг другу, но при этом относительно перпендикулярно нашему, занимали остальные члены делегации.
Также, естественно, в зале присутствовали слуги, постоянно передвигающаяся по залу с подносами и бокалами, и стража, статно стоящая вокруг места пирования. Придётся понемногу привыкать к такому большому скоплению людей. Конечно, в старом мире мы собирались за большим столом, но там всё было иначе: друзья, родственники, знакомые, а тут только Лёха.
Я встал, поправив золотую корону на голове:
— Дорогие гости, сей скромный пир ознаменует начало новых отношений между гномами и короной. С сегодняшнего дня ваш великий народ получит то, что заслужил! Я иномирец, все об этом знают, но в нашем мире честность одно из величайших достояний человека. И, я надеюсь, честность будет и тут. За Королевство Вуенентис. За дружбу трех народов, — пафосно и глупо, под стать мне. Честность — достояние человека, вот же фарс, кажется, в мире двадцать первого века это понятие уже давно стёрлось и осталось только на страницах словарей. Оно заменилось «обязанностью», теперь, под словом честность мы подразумеваем необходимость человека быть честным, а не его моральный принцип.
Так что–то меня понесло по философии, а вроде ещё и бокала не выпил.
Гномы дружно поддержали меня и застучали по столам кулаками, и только я потянулся губами к краю бокала, как у меня его отняла эльфийка. Сделала небольшой глоток, посмаковала несколько секунд, немного закатив глаза, потом, одобрительно кивнув сама себе, отдала мне чашу.
Ой, как же это наверное нелепо выглядело, но что поделать, радует, что хотя бы она заботится о моей безопасности. «Так и быть» подумал я, подмигнул девушке и погладил её по голове. На самом деле, это сделало ситуацию ещё более неловкой и нелепой, но тут уже всё равно. Я отпил, прохладный и колющий напиток волной понесся по горлу, разнося по телу приятную облегченность.
Вечер затягивался, мелкую принцессу отправил спать почти пинками, незачем ей сидеть за столом со взрослыми. Тем более, некоторые фразы и подколы для юных ушей совсем не подходили. Меня и Лёху уже вело, хорошо, если честно, за друга я отвечать не могу, но когда он встал и чуть не свалился, только чудом, ну и силой парочки своих бойцов, едва не перевалился за скамью, то для меня всё стало ясно. Я благоразумно пока не покидал своё место.
А вот у гномов, видимо, ни в одном глазу, фразы строятся легко и непринужденно, да и вокруг стола они прыгают вполне достойно. Правдивые легенды об этой расе. Наверное, один гном может три галлона выпить и потом, немного вальяжной походкой дойти до дома, по пути ещё и к куму заглянуть. Эльфийка совсем меня удивила, то, что она каждый раз немного пила из моего бокала я привык, но то, что она ещё и мою еду пробовала, это уже конечно было что–то с чем–то. Может, конечно, девушка думала, что царское яденье намного вкуснее, и просто, таким образом перехватывала кусочек изысканной кухни, под предлогом королевской безопасности? Но что–то мне слабо в это верится, да и тем более еда у всех одинаковая, что я тут придумываю ей оправдания?
— Ваше величество, а кем вы были в вашем мире? — явно переоценил возможности гномьей расы. Глава делегации немного путался в словах, и едва заметно покачивался, при этом, серьёзно смотря мне в глаза.
Этот разговор начался, когда мы в порыве общей дружбы соединили столы и уже сидели вместе. Не знаю, что думают об этом слуги и остальная свора местных, да и на самом деле мне наплевать. Главное что душевно, приятно, и вообще весело!
Я приставил подбородок к кулаку: