Мы пойдем против истины, если не упомянем еще об одном участнике этой сцены, до сей поры тайно наблюдавшим за всеми передвижениями Мэри из-за своего укрытия. То был Бен. Он не упускал Мэри с тех пор, как она покинула Андрея. Он также прибыл за ней к вышеописанному дому. Видя, как бродяги окружили девушку, он уже заранее предвкушал исход сей битвы, и посему не тронулся с места ни на шаг.
– Эх, не на ту вы напали, ребятки! – прошептал он сам себе и оказался прав. Не прошло и секунды, как Мэри выхватила шпагу и наотмашь врезала эфесом Митричу по физиономии, тут же, развернувшись, приставила лезвие к шее второго грабителя. Бен цокнул языком и довольно махнул головой:
– Видимо, теперь дам учат не только танцам!
Что до грабителей, то, встретив столь решительный отпор, от "иноземной девки", они вконец растеряли свой воинственный пыл:
– Мы ж шутейно,… а ты это…сразу по мордасам!
– "Шутейно"? Благодари бога, что мне некогда, шутник! – Мэри проводила отступившего мужика выставленным клинком. Горе-грабитель, подняв с земли своего приятеля, попятился восвояси. Мэри же вложила шпагу в ножны и снова оборотила взор к интересующему ее дому.
Глава одиннадцатая
Сразу оговорюсь, что интриги ради, не буду раскрывать имени того, из-за кого Мэри устроила свой вояж в Россию. А посему начну так: один из обитателей означенного дома, где содержались офицеры экспедиции, вошел в свою комнату, но не успел сесть – его остановил голос Мэри.
– Вы и впрямь намерились довести экспедицию до Мадагаскара?
Офицер был столь обескуражен таким внезапным появлением незнакомки, что не сразу овладел собой. Он опустился на стул, окинул взглядом запертые окна и внимательно посмотрел на Мэри:
– Как вы попали сюда, сударыня?
Мэри, сидевшая за столом и потягивавшая вино из бокала, поняла, что первая победа одержана. Он не позвал охрану и теперь для нее главное – продолжить интригу:
– Важно сейчас не «как»… а «зачем»! Я буду откровенна! Меня направили сюда люди, которым не хотелось бы, чтобы Россия или Швеция заручились поддержкой пиратского флота Мадагаскара!
– Да с какой стати? Вы с ума сошли?
– Отнюдь! Мне продолжить?
– Попробуйте…
– Известно, что вы не швед по рождению, но служили в шведском флоте и даже воевали против России… Но этот мальчишка Карл! Наш спесивый шведский королёк Карл! Он никогда не ценил ни ваших заслуг, ни вашего таланта. После разгрома в России, он совсем повредился рассудком и пошел войной против вашей родной Дании! Он предал вас! И вы решили отплатить той же монетой, переметнувшись к его врагам! А заодно доказать, что вы, и никто иной, истинный гений морских баталий! И победами на море он обязан именно вам!
– Этот слюнтяй действительно ни бельмеса не понимал в морском деле!..
– Отличный способ это доказать – перебежать к русским и рассказать про Мадагаскар?.. Видимо, Петру идея тоже понравилось, но он никогда никому не верит до конца! Поэтому Вы и сидите здесь под замком, как домашнее животное! Браво! Достойная благодарность за столь значимый секрет! Интересно, что вы получите в награду дальше? Пансион в доме инвалидов?
– Что вы хотите?