Тут он заметил нас с Беллой, осекся и пробормотал:

— Драсте.

Из-за барьера показались нога и рукав потрепанной куртки. Артур выскочил к нам, тяжело дыша:

— Осталось пять минут! Рон, давай мне чемодан, остальное вези на тележке! Пошли!

Рон кивнул и направил тележку на барьер. Гарри шел вслед за ним, а мы с Красоткой замыкали процессию. Вдруг раздался ужасающий грохот, Артур крикнул:

— В чем дело? Поаккуратнее нельзя?

— Не знаю, — Рон поднялся на ноги, растерянно глядя на перевернутую тележку. Свалившийся с нее котел с грохотом крутился на асфальте. — Барьер не пропускает.

— Не выдумывай! — Артур толкнул плечом кирпичную стену. — И вправду не пускает… Да что такое-то?

— Подожди, — я отодвинул его и сам прижался боком к барьеру. Ничего не произошло, только рукав промок от соприкосновения с влажной стеной. Я вынул палочку и попытался открыть барьер вручную, но тот отозвался на мои попытки лишь мерзким звоном.

— Заклинило, — пробормотал запыхавшийся Артур. Он тоже вынул палочку и тыкал ею в барьер. — О чем они только думают… в транспортном управлении… знают же, что первого сентября здесь будет полно народу… почему не проверить…

— Пап, быстрее! — крикнул нервничавший Рон.

— Не отвлекай меня! Что — «быстрее»? Видишь, не работает!

Барьер звенел, как взбесившийся будильник, но поддаваться отказывался.

— Все, — сказал Гарри. — Уже бесполезно.

Он кивнул на большие часы, висевшие над нашими головами. Стрелки показывали одиннадцать ровно. Значит, экспресс уже отправился.

— Что теперь делать? — спросил Рон с отчаянием в голосе.

— Курить, — ответила ему Белла. — Раз спешить все равно уже некуда…

Пока онемевший Рон пялился на нее, Красотка отошла в сторону, перешагивая лужи, достала из кармана сигареты и прикурила от палочки, совершенно не заботясь, какое впечатление это произведет на пробегавших мимо маглов.

Артур, отойдя к барьеру, наколдовал патронуса и что-то прошептал ему. Через две минуты патронус — большая толстая зайчиха — прискакал обратно, и чуть ли не на весь вокзал раздался пронзительный голос Молли:

— Что значит: «Не успел посадить Рона на поезд»? Я не могу к вам попасть, здесь заклинило барьер, все ждут ремонтную бригаду. Я так и думала, что что-нибудь случится! Я говорила, надо было раньше выезжать!